说起国内的即时通讯软件，大家可能会想到QQ、微信、钉钉。这几个软件这几乎成了每个人手机的必备软件。不过放眼全球，各种社交软件可谓是百花齐放。例如，拥有全球16.1亿用户的WhatsApp、定位于视频聊天的Skype、风靡东南亚各地的Line。
日前，Line又有大动作。与雅虎日本达成协议，双方将于2020年10月前完成合并。未来有望成为日本最大的互联网企业，市值将超过300亿美元，其业务将涵盖搜索、通信、电商、移动支付等多个领域，做的事情跟互联网巨头BAT差不多。据悉，合并后企业每年还会投资1000亿日元，用于研发人工智能等技术。
简单的给大家介绍一下这家企业：Line长期占据着日本和东南亚等地的通讯社交市场，全球拥有约4亿用户。其中在日本国内拥有约8200万用户，公司旗下涵盖通信、支付、人工智能、电商等多人创新业务板块。
或许你对这款软件不熟悉，但是你应该见过那只棕色呆萌的布朗熊和热情活泼的可妮兔。Line区别于其它聊天软件的最大特色，就是各种“卖萌”的表情包。一年光表情包业务收入就达到285亿日元。
大概八年前，韩国互联网集团NHN的日本子公司推出了Line，用户间能免费通话。只用短短一年半的时间，其用户就突破1个亿，成为日本第一个用户过亿的移动即时通信软件，在东南亚等地同样大获成功。
事实上在Line诞生的时候，已经有不少即时通讯软件进入日本。不过这些软件都是面向个人电脑，在智能手机上并不好用。就拿Skype来说，用户如果电脑上不在线的话，好友是无法发起对话和消息。而Line则没有太多的限制，得益于操作简单方便，产品迅速走红。
除此之外，该软件能够获得用户的追捧，是彻底贯彻易用性和娱乐性的结果。以馒头人、布朗熊、可妮兔、莎莉鸡等卡通形象为代表的表情贴图，吸引了大量年轻用户。集团CEO出泽刚在采访时说：“我们起家于即时通讯，但真正的转折点，出现在表情贴纸发布之后。”
此后，他们逐渐围绕社交、娱乐、生活服务以及线下周边，成功开拓出更加多元化的业务模式。推出了电子钱包Line Pay，提供支付功能。去年，该公司在拼命扩张边界，玩电商、送外卖、造硬件、搞旅行。简而言之，变得有点像微信和支付宝的合体。
有分析认为：孙正义的软银集团是这次雅虎和line合并的真正推手。野心勃勃的他希望借此大举推进在线零售业务，在其核心的电信业务以外拓宽增长空间。对于Line来说，作为一款即时通讯软件在日本几乎摸到流量的天花板了，因此转型升级就成了当务之急。
