前不久，全球互联网民宿品牌爱彼迎Airbnb宣布，自2022年7月30日起，暂停境内游的房源提供。这是继谷歌、亚马逊、Uber之后，又一家国际互联网巨头退出中国大陆市场。
2016年，爱彼迎登陆中国，一上线便收获粉丝无数。其中尤以文艺青年、90后与知识分子居多，爱彼迎使他们对旅行生活产生了新的想象。在一个出门旅游只能住酒店宾馆的时代，爱彼迎提供了全新的方式：你还可以住在别人家里。
彼时，民宿在中国方兴未艾，资本与创业者都看好这片市场。作为业界标杆的爱彼迎，无疑是大家学习的榜样。
打开爱彼迎APP，你会看到大量布置精美，风格迥异的房间照，它们来自全球各地的房东，每张照片如同设计期刊或者旅游杂志上的插图，吸引你点进去一探究竟。海量多元的房源配置，亲切时尚的界面设计，让爱彼迎一下子同国内的中介网站与旅游APP拉开了差距。
因为爱彼迎，旅行增添了别样的乐趣。住宿也成了旅行的一部分，所带给你的惊喜甚至不亚于旅行本身。
可就在短短六年后，这个曾经的网红品牌不得不黯然退出。爱彼迎到底怎么了？有人说，罪魁祸首是持续多年的疫情；还有人说，水土不服才是爱彼迎败走的根本原因，这些固然很重要，但我们仍需探究更多的真相。
1/3爱彼迎发展史
在理解爱彼迎之前，我们有必要简单梳理一下它的历史。
和当今许多互联网巨头不同的是，爱彼迎的创始人，既没有计算机背景，也没有名牌商学院的光鲜履历。创始人布莱恩·切斯基和杰比亚来自罗德岛设计学院，主修平面设计与工业设计。
两人毕业后在旧金山租了一套公寓，现实很残酷，两人迟迟没有找到工作。更糟糕的是，房租又要涨了，当时一个月的租金是1150美元，可是切斯基的账户里只有1000美元。
爱彼迎创始人之一：布莱恩·切斯基
眼下两人迫切需要钱，就在这时候传来一个消息：国际工业设计协会/美国工业设计师协会理事会大会将在旧金山举行，借这个机会，他们正好可以把公寓里闲置的房间租出去。
房间里可供出租的包括客厅、厨房以及空余的卧室，而杰比亚手里还有三个充气式床垫。为了吸引更多顾客，他们决定免费提供早餐。
计划敲定后，他们便开始着手制作网页，在设计师网站上打广告。不过，他们并没有把自己的服务命名为“租房”，而是叫“充气床垫与早餐”，这既显示了服务的独特性，也暗示了价格低廉。
这只是个普通的不能再普通的创意，两人谁也没想到，如此微不足道的一个创意，日后竟能酝酿出一个庞大的商业帝国。
这笔小生意取得了意想不到的成功，不少设计师慕名而来，房间很快就被订满了。
这次成功让两人意识到，生意可以继续做下去，因为他们已经从市场上发现了一个痛点。
每当一座城市要举办大型活动的时候，周边的住宿总会异常紧张，要么订不到酒店，要么就得加价预订，这最终会让很多外来游客望而却步。那么，能否以更便宜，更高效的方式解决这个问题呢？他们将目光投向了城市里那些闲置的房屋。
他们决定在奥斯汀的音乐节上再度尝试，这一回，他们请来了软件工程师为他们优化网站，并对订阅与支付程序做了不少优化。与设计师大会相比，音乐会的受众更为广泛。正是借音乐节这个机会，他们的生意迎来了重大转机。
一位年轻的创业顾问对他们的生意很感兴趣，在了解了爱彼迎的大致情况之后，他答应把他们引荐给天使投资人，于是在2008年底，切斯基和杰比亚加入了YCombinator的融资训练营。
Y Combinator是在美国享有盛誉的风险投资机构，其创始人保罗·格雷厄姆更是美国投资界的大佬。
格雷厄姆之所以关注这家公司，是因为一个营销创意。在民主党大会上，爱彼迎成功卖出了一款名为：Obama O's的麦片。
切斯基卖这款麦片的初衷是为了还债，结果竟不小心把它变成了网红产品。之所以成为网红，除了精美的包装和有趣的广告创意之外，还因为它正好蹭上了奥巴马当选总统这个热点。
格雷厄姆被这个创意打动了，他后来告诉切斯基：“若能打动人们花费40美元去购买一盒价值4美元的麦片，你也能吸引人们到陌生人家里的充气床垫上休息，也许你能做到。”
硅谷投资大佬：保罗·格雷厄姆
在YCombinator的这段时间，让爱彼迎的创始人完成了从普通创业者到企业家的转变。之后几年，爱彼迎像磁铁一般吸引了越来越多的风险投资人，包括红杉资本、银湖资本、DST、淡马锡、KPCB、老虎环球等知名投资机构纷纷注资，把爱彼迎打造成一家名副其实的“独角兽”企业。
到了2009年，爱彼迎的每周预订成交总额已达到了10万美元。2011年，爱彼迎已经成为了一家跨国企业。10年以后，爱彼迎在全球已有超过六百万套房源，服务涵盖191个国家，65000座城市。
2/3 爱彼迎的增长之道
在回顾完爱彼迎的历史之后，我们的第二个问题是：爱彼迎究竟做对了什么？
就商业模式而言，爱彼迎并不是第一家做房屋短租服务的企业。早在上世纪90年代，美国的许多网站与房地产公司就做过类似的尝试，可为什么偏偏爱彼迎做起来了，它们却没有？
乍看之下，爱彼迎也是一家中介网站，它没有属于自己的房源，只是个第三方交易平台，但爱彼迎和这些中介网站相比，仍有着很大的不同。
首先，不少中介网站不会花太多心思在用户体验上，而且，传统网站的设计既不美观，界面操作也很复杂，对用户不太友好。
爱彼迎却一反常态，它对页面做了充分优化，除了让操作变得简洁，还会给用户创造愉悦感。为此，爱彼迎会派摄影师前往业主家中，为他们拍下精美的照片。就像开头所说的，让你的居室照片有了杂志专辑的质感，而一般的中介网站，通常只是一张普通的照片而已。
但仅仅做到这个是不够的，除了良好的用户体验，爱彼迎的发展还与时代大势密不可分。
爱彼迎成长的年代，也是硅谷科技企业大爆发的年代，包括云计算、精准搜索、匹配功能、线上支付等等，都有助于爱彼迎更好地抓取用户信息，同时把更多的房东与用户连接在一起。
起初，爱彼迎把目标用户锁定年轻群体，即所谓“千禧一代”，这批人囊中羞涩，却喜欢冒险尝新。任何价廉物美，时尚有趣的新玩意，都能吸引他们的目光。
另外，爱彼迎的房源集中于城市，而不是旅游胜地，这会带来两个好处：一方面，城市房源众多，种类也多，可以吸引更多顾客。另一方面，城市容易吸引外国游客，对他们而言，来到陌生的城市，住进别人家里，这种体验要比住进千篇一律的宾馆有意思多了，尤其对年轻人更是如此。
对于短租行业，安全性是一大痛点。无论是让陌生人住进自己家里，还是作为客人住进陌生人的房间，都或多或少地存在一定的风险。
爱彼迎发展初期，这个问题并不严重，但随着房源与用户数量的不断增加，供求双方变得鱼龙混杂，相关投诉越来越多，不少房东向平台反映，他们的房间遭到了租客的蓄意破坏，甚至有租客在房间里从事卖淫、吸毒等违法活动。
为此，爱彼迎不断强化管理，包括上传业主的简历与照片，建立互评机制和信誉体系，与当地政府开展合作，并向所有房东提供100万美元的间接责任保险。为买卖双方搭建起信任的护城河。
然而，以上还不是爱彼迎成为全球巨头最根本的原因。爱彼迎的成功，在于建立了一个生态体系。
作为互联网公司，爱彼迎的模式和滴滴很像，都是利用闲置资源满足市场需求，用前两年非常时髦的话说，叫做“共享经济”。只是前者卖的是房间，后者卖的是出行。
可是回到产品本身，两者在体验上还是有明显的差别。滴滴优先解决的是及时性问题，即用户在需要出行的时候，为对方及时安排一辆接驳的车辆。从这个意义上，效率是这个行业的核心竞争力。
对滴滴而言，你用奔驰接一位用户，和用帕萨特接一位用户，除了价格更贵，你的乘车体验不会有显著的改善，用户也不太愿意为此买单。滴滴主要提供标准化服务。
但租房子就不一样了，不同房间所带来的体验千差万别，价格也千差万别。只要你有过租房买房的经历，对此都深有体会。
爱彼迎洞察了这一特点，它鼓励房东们布置自己的房间，把自家房子变成星级旅店。不仅如此，平台还会给房东设立评级机制，如果房间保持90%的高评价率，平台会将你提升为“超级房东”，从而获得更高的出租价格。
这就是生态的意义，爱彼迎不仅提供了一个交易平台，还创造了一个互动机制，尤其为行业里的供方——也就是房东，提供了通过改善持续获利的机会。而用户所获得的体验，则是千姿百态的房间，每个房间都是通往另一种生活的入口。
在爱彼迎，小到只有五平米的公寓，大到500平米的别墅，你都能入住。你甚至还能在平台上租到房车和树屋，但凡你想得到的居住方式，爱彼迎都会给你提供。曾经有美国导演到香港旅行，前后在爱彼迎订了136套房间，以便于彻底了解当地的风土人情。
细心的你也许还会问，既然如此，那些中介网站同样有海量的房源，他们也和房东分成，为什么这些网站做不到爱彼迎那样？
问题的核心就在于“短租”二字。爱彼迎针对的是旅游客人，既然住的时间短，又是旅行住宿，美好与新鲜感是这群人最大的诉求，价格反而是次要的。正如我们旅游时选择酒店，首先也是看重对方的环境与服务品质。
可对于长租用户，他们首先得考虑生活成本，房屋的价格与实用性是最重要的因素，即便房子能带来所谓的新鲜感，也会随着居住时间的变长而消失。
短租的另一个好处，是房东和平台能获得实时反馈，并根据客人的反馈及时改善。相比之下，长租屋不需要获得频繁的反馈，只要安全与质量没问题，无论房东还是顾客，都希望以稳定的价格成交。
3/3 国际互联网巨头在中国的宿命
所以，爱彼迎既不同于传统的酒店，也不同于滴滴这样的互联网公司，它的核心价值是用户体验。爱彼迎在欧美取得巨大的成功，为何会在互联网经济发达的中国折戟沉沙？
网上已经有不少文章分析其中原因，比如，爱彼迎在国外一直做得很好的风险防范，到中国之后却成了一地鸡毛。
自爱彼迎上线后就一直收到投诉，主要集中于两个方面：顾客投诉平台提供假房源，房东投诉顾客破坏房间。
有顾客称，自己把房子借给了一群号称来自戏剧学院的房客，对方把房间搞得一片狼藉，当她打电话要求索赔的时候，对方已经杳无音讯。
还有顾客称，自己在爱彼迎预定的房间里发现了针孔摄像头，他向平台投诉未得到回应，报警后警察也管不了。
房东的房间遭到房客的恶意糟蹋
在国内民宿平台的投诉量上，爱彼迎以8759次，近30天59次的投诉量高居榜首。
这显然不是一个国际巨头该有的表现。
爱彼迎在中国失败的另一个原因，是他没有充分满足国内用户的需求。比如直到现在，爱彼迎仍不支持微信与支付宝支付，仅限于PayPal、万事达卡和银行转账，这些都不是中国用户熟悉的支付方式。
另外，爱彼迎的客服沟通仍坚持使用邮件，连电话与微信这种方式都不用，这种典型的外企做派，让不少粉丝感到心寒。
与此同时，国内民宿与精品酒店也在悄然兴起，携程等互联网巨头大举进军民宿行业，不断挤压着爱彼迎的生存空间。消费升级也催生出一批优秀的精品酒店品牌，他们比外国企业更了解本地用户，服务更贴切，质量也更有保障，爱彼迎的优势进一步丧失。
屋漏偏逢连夜雨，2020年来的新冠疫情，让爱彼迎在中国的前景一片黯淡。每月下载量从疫情前的70万～90万，到如今每月仅剩5万左右。
那么，爱彼迎在中国的失败，仅仅是因为它做得“不够好”吗？
正如我们前面已经提到的，在爱彼迎之前，谷歌、亚马逊、eBay、Uber都曾高调进军中国市场，扬言要成为中国第一。最终全部无功而返，他们的共同特点是——全是互联网公司。
要知道，这些巨头都是财富500强排名前列的企业，实力毋庸置疑，可为何它们来中国后雷声大雨点小，最后统统卷铺盖走人了呢？
因为中国赶上了世界互联网技术浪潮，且同时拥有全世界数量最多的网民。中国为本土互联网企业提供了一个巨量市场。
这就意味着，一旦在这个市场上出现强劲的本土公司，在供需两端的共同作用下，就一定能形成坚固的护城河，将任何外国对手逐出国门。
回想当年对阵谷歌，阿里对阵亚马逊，滴滴对阵Uber，上演的都是类似的戏码， 本土互联网公司在用户洞察，数据反馈、供应链等方面积累了系统性优势，如果再加上资本的运作，就会加速网络效应的形成，把供应商和用户全都集中到自己的平台上，形成“赢家通吃”的局面。
这种系统性优势甚至蔓延到了国外，比如近几年崛起的服饰电商SHEIN，就依靠中国的互联网和供应链为欧美顾客生产廉价服装，产品迭代的速度远远高于ZARA这样的快时尚巨头。
所以，爱彼迎在中国的败局，与其说是这家企业的失利，不如说是中国互联网的胜利。爱彼迎只是步了“先烈”们的后尘而已。
轻轻的我走了，正如我轻轻地来。爱彼迎的离去，除了一声叹息，对本土玩家而言只有更多的机会。尤其在中国这样亿万级的大市场里，我们完全可以期待下一个“爱彼迎”的诞生，亦或许，它们已经诞生了。
