本报记者徐杰见习记者金
7月7日，北京袁哲科技有限公司(以下简称“袁哲科技”)宣布完成近亿元的A轮融资。本轮融资由拳击资本和泰亚资本领投，海京尔医药跟投。
袁哲科技成立于2015年，是一家由中国科学院计算技术研究所孵化的初创公司，以计算医疗技术使能药物研发(俗称“AI制药”)。艾药赛道2014年崛起，2020年投融资开始大幅增长。据了解，腾讯、阿里巴巴、百度、字节跳动等互联网巨头也纷纷尝试AI制药赛道。
提高制药效率是关键
该行业仍面临许多挑战。中信证券的研究报告显示，2020年，国内AI制药电路投融资额超过31亿元，同比增长近7倍。此后，投融资热度不减。据动脉网不完全统计，2021年国内AI医药领域共发生34起融资事件，涉及融资总金额约84亿元，平均单笔融资金额约2.5亿元，超七成被投企业处于早期轮次。其中，初创的人工智能药物RD公司以赢驷智能、景泰科技、冰洲石生物科技等为代表。发展迅速，受到资本青睐。在过去的几年里，他们频繁地获得融资。其中，赢驷智能和景泰科技均获得D轮融资，融资金额分别超过3.79亿美元和8亿美元。
环球医疗集团有限公司投资部产业投资总监高朝新对《证券日报》记者表示，“医疗研发是一种商业模式，成本很高，失败率非常高。著名的‘双十定律’(一个新药获批上市平均需要十年的研发周期和十几亿美元的投资)也说明了新药研发的难度。从提高行业效率的角度来说，AI药物研发可以节省大量的时间和成本，减少盲目选择的投入。这就是投资AI制药的价值。”
但是，艾药业还处于发展初期。“我们还没有看到特别成功的商业模式。AI制药扮演的角色更多的是传统制药的补充或平行工具。”高超新表示，与此同时，行业的发展也面临诸多挑战。“第一，降本增效的价值并没有人们预期的那么大；二是行业内技术和模型特别好的企业很少，而人工智能学习模型同质化严重；三是相关专利壁垒不明显，无法解决AI制药项目普遍估值过高、发展受限的问题。”
互联网巨头积极布局
行业马太效应逐渐显现。
量子智库分析师刘梦媛对《证券日报》记者表示，互联网巨头进入人工智能制药领域主要起到了三个作用。一个是降低计算能力和开源框架的门槛，有助于未来更多的初创企业出现；二是会辅助行业认知，教育市场；第三，积极进行孵化培育，从基础科研、资金供给等方面对产业有利。
“但我不认为互联网公司的进入会对这个行业起到关键作用，”刘梦媛进一步告诉记者。“由于AI制药行业进入门槛高，对技术成熟度要求高，需要算法和医学极其长期、精准的磨合，以及配套的实验室和cro。公司现有的精力投入和可利用的资源都不足以支撑他们孵化出一家很有竞争力的AI制药公司。从长远来看，AI制药并不是一个适合跨界竞争的领域，互联网公司将在底层赋能和合作繁荣中扮演更重要的角色。”
至于行业格局，在刘梦媛看来，AI医药行业还处于大规模获得市场信任的阶段。长此以往，就会形成“突破案例-合作融资相关基础设施建设-突破案例”的循环，行业马太效应逐渐显现。
(编辑上官梦露)
