很多人在讨论SEO的优越性时，都会提到SEO是免费的。其实SEO不是免费的，而是有成本的。这里的成本不是指使用其他公司优化网站的服务成本。即使你的网站不使用任何外部服务，不购买任何软件，完全靠自己优化也是要花钱的。这种成本有时很高。
1.人工成本
最明显的就是人工成本。一般网站本身只需要优化一次，然后就可以大幅度修改了。相应的人工费可能会进入技术部。但是外链建设，网站流量跟踪，SEO策略修改，寻找热点话题内容，出现问题时分析查找原因等。，都不是一次性的，需要长期进行。如果是在一些大型网站上，可能还需要一个SEO团队。工资等人工成本往往远高于外部服务费。
2.机会成本
另一个是时间成本和机会成本。通过SEO沟通是需要时间的。尤其是新网站。不要指望几个月内会有好的交通状况。对SEO的预期效果应该至少在半年到一年以后。但是网站上的机会很快就消失了，一些热门网站用SEO来推广快速占领市场是不现实的。等了半年到一年，过了村早就没了店铺。试想推广凡客诚品、开心网等网站。搜索引擎优化不是一个选项。在你通过SEO创造出一定的流量之前，竞争对手早就占领了市场和用户心智。
所以SEO只适用于需要时间的网站，半年到一年后市场不会有大的变化。
3.失败和风险
最后是否有效也是SEO的风险。我们没有打开搜索引擎。虽然我们做了SEO，但是谁也不能保证100%的排名和流量。SEO再厉害，也不能百分百确定。我相信有些网站有这样的经历，即使花时间精力和服务费，也没有效果。
这和PPC不一样。只要电脑付费，就一定有流量。即使做了SEO也没有效果的事情经常发生。在这种情况下，使用PPC，网络广告，事件营销，口碑传播等。比SEO划算多了。
4.SEO成功的风险
即使SEO获得了良好的流量，也可能导致过度依赖搜索引擎流量的风险。我看过几个网站，搜索流量占总流量的80%-90%以上。一方面说明SEO做的不错，另一方面也意味着巨大的潜在威胁。如果搜索引擎改变了算法，流量可能会急剧下降或者消失，即使对你的网站没有惩罚。如果不把点击流量和直观访问流量作为平衡，很可能会对网站造成致命打击。擅长SEO的公司和站长，一定要花更多的精力去开发流量来源，一定不能过分依赖搜索流量。
