美国东海岸今年夏天频繁发生鲨鱼袭人事件。科研人员认为，这可能是生态保护措施见效带来的“意外副作用”。
据法新社25日报道，大白鲨每年夏天沿美国东海岸游向东北部新英格兰地区，数量在8月至10月间达到峰值。
目前，全球大白鲨被标记数量约为300头，每年约有100头游经新英格兰地区科德角水域。好莱坞经典惊悚电影《大白鲨》就在这里拍摄。
大白鲨原本是科德角旅游业的“卖点”。然而，今年以来，当地海滩多次因大白鲨逼近海岸觅食而临时关闭。
原来，由于生态保护措施得力，大白鲨的主要猎物海豹数量也有增加。
马萨诸塞州渔业学家格雷戈里·斯科玛说：“越来越多鲨鱼靠近陆地觅食，同时还有越来越多人游泳，发生不良互动的可能性增加。”
新英格兰水族馆科学家尼克·惠特尼认为，纽约州和新泽西州近海水域水质变好，令鲨鱼的食物鲱鱼数量回升，鲨鱼袭人事件增加或许与此有关。
佛罗里达大学鲨鱼研究项目主管加文·内勒说，正常情况下，每年发生的全球鲨鱼袭人事件在75起左右，去年和前年因新冠疫情降至60起。大约四成鲨鱼袭人事件发生在佛罗里达州。
全球每年鲨鱼致人死亡事件约5起。20年来，美国境内仅发生两起鲨鱼致人死亡事件。内勒预测，今后鲨鱼袭人致死事件将增加。
不过，鲨鱼袭人并非因其本性对人凶残。研究显示，鲨鱼可能将冲浪或游泳的人误认作它们常吃的食物，视力不好的大白鲨更可能发生这种状况。
按照斯科玛的说法，全球各地玩水的人这么多，假如鲨鱼对捕食人类的兴趣甚于猎物，“那每年会有数以万计袭人事件”。
另一方面，由于气候变化使海洋温度上升，科学家预期鲨鱼在美国北部海岸出没的时间会逐渐延长。
纽约州州长凯茜·霍楚尔日前宣布加强对州内海滩巡逻，比如部署无人机和直升机，以防发生鲨鱼袭人情况。
那么，如何降低遭鲨鱼袭击的风险？
专家建议，民众可将追踪鲨鱼活动的应用软件下载到手机中，以获取鲨鱼出没信息。惠特尼说，海滩游客还应关注周边环境，比如，看到鸟类在水域上空盘旋低徊，应该想到水下或有鲱鱼鱼群，因而存在鲨鱼来袭的风险。另外，游客不要孤身游泳，确保在手机信号覆盖区内活动。假如被鲨鱼咬伤，真正的危险是失血过多，必须尽快上岸止血、等待救援。
