联想创业者的故事柳传志是一个创业的传奇。这个传奇的意义，不仅仅在于他领导联想由11个人20万元资金的小公司成长为中国最大的计算机公司，更重要的是，他的传奇故事传递了这样一个信息——基于商业创新的成功实践将更加显现其价值，而这种可能性将带给怀揣创业梦想的个人和组织充满想象力的空间。
对于今天在“大众创业，万众创新”的背景下，重温柳传志的创业故事尤其具有启示意义。
创业之前创业之前，柳传志在中国科学院计算所外部设备研究室做了13年磁记录电路的研究。虽然也连续得过好几个奖，但做完以后，却什么用都没有，一点价值都没有。而彼时，中关村街上哗啦一下办起了一片公司，中科院计算所也有人出去办公司，或给人打工。
比如验收机器，验一天收入三四十元。
当时计算所一个月的奖金也就三十多元，这对计算所正常的科研冲击很大。面对于此，计算所所长曾茂朝想：能不能计算所自己办个公司，积累点钱，上缴给所里，解决所里急需的经费困难……80年代的创业1980年代初，已年逾40岁的柳传志主动提出了要创业。当年10月，中科院计算所新技术发展公司成立。
计算所将传达室交给柳传志使用，又给了20万元开办经费，还给予了很多不成文的支持：不受限制的招纳本所人员，可以使用所里的技术成果，员工可以使用自己原先在计算所里的办公室、电话以及所有资源等。虽然支持很多，但是从1984年冬天到1985年春天的几个月里，公司里最令人头疼的是不知道去干什么。
柳传志后来回忆，“当时实在是不知道要干什么好了，所以能干什么就先干着，哪怕挣点儿钱发工资也好。
”汉卡的诞生到了1985年，所有可能为公司带来收入的各种业务几乎试了一个遍。其中最重要的事情是将计算所倪光南教授主导开发的“汉字系统”带到了公司，成果产品化后就是后来知名的“汉卡”。联想汉卡，其十余项技术突破和创新，曾荣获国家科技进步一等奖和中国科学院科技进步一等奖，至今仍保持着领先水平。
正是这个装上汉卡的电脑，每台利润高达两万元。联想在6个月内至少销售出了100套，为公司带来了约40万元毛利润。进军海外1988年，柳传志和几个热血汉子来到香港，手里只攥了30万港币，因此，他们到香港也只能和在国内一样，先从做贸易开始，通过贸易积累资金，了解海外市场。接着联想选择了板卡业务，然后打回国内，为联想PC的成功奠定了基础。
“我当时一心要形成产业，做贸易只是权宜之计。”“进军海外成功以后，胆子越来越大，敢往上做了，从进军海外开始，我们第一次制定了一个长远战略目标，以及分几步去实现。学会了制定战略，然后把战略目标分解成具体的步骤。目标太高了，我们就把土垒成台阶，一台阶一台阶往上走。
