1961 年,高文安此时的家境并不富裕,他搜集了各国大学资料,发现澳洲大学的学费最便宜,于是怀揣梦想踏上了澳洲的土地。
第一个到达的地方是悉尼,不过这时的悉尼是个不怎么发达的城市,于是最终去了墨尔本,墨尔本大学的校园环境他很满意。
在正式开始专业学习之前,高文安先是在墨尔本大学读了 2 年的预科,通过大学入学考试后才选专业,他选择了墨尔本大学建筑系。
7 年留学时光一闪而过,高文安 90% 时间都埋头在学业上,1969 年以专业成绩第一名完成硕士学业。
回到香港后,即将步入职场的高文安,首先要面对的是父亲日益恶化的病情。高父从中年开始就一直被糖尿病困扰,此时病情已经失控,双腿不得不动手术切除,家庭的重担落到高母肩上。
1970 年代,香港房市热火朝天,连带着建筑公司也越来越多。经人介绍,有着澳洲留学经历的高文安,很顺利就通过面试进入潘愆寿顾问工程事务所(Peter Pun & Associates),工作第一年拿到的薪水是 1200 港币/月,不到 3 年涨到了 3000 港币/月。
跟大多数设计行业新人一样,虽然是科班出身,但初出茅庐的高文安也得先从打杂做起,新人还不够格参与建筑设计。他日常的工作无外乎给建筑师跑腿儿,或者为前辈处理一点工作上的善后事宜。
高文安入职的这家潘愆寿事务所,在港岛算是小有名气,当时正开始承接香港最大电影公司的建筑项目,电影公司董事长是赫赫有名的邵逸夫。这个项目立志打造香港全新地标,从设计到建造再到竣工,注定是个耗时漫长的大工程。
1974 年,高文安在潘愆寿事务所工作满 3 年,公司要搬迁,他跳槽去了利安工程公司,担任工程部经理,之后在这家公司又工作了 3 年。
在建筑事务所和工程公司的两段工作经历,让高文安掌握了从设计到施工的丰富经验,更对香港的地产市场有了全面且深入的了解。
对设计师来说,香港的建筑商对楼宇的设计要求很低,他们只要快速地盖楼、卖楼,建筑规划师能够发挥才华的余地很小。
对买房的业主来说,香港绝大多数住宅都是中小户型,优秀的室内设计能够大幅提升生活质量,这才是市场的刚需。
那时的香港设计行业,建筑设计师很多,但室内设计师凤毛麟角。高文安算是第一个 “吃螃蟹” 的人,也是瞅准了市场上的机遇,他从建筑师转做室内设计师,机缘巧合下开始了自己的创业之路。
1999 年,千禧年来临之际,香港《君子》杂志联合香港电讯,举办了 “千禧才智•型男士” 评选,选出 10 位才智与型格都能代表千禧年男士的名人明星。
10 位获奖的男士有影星梁家辉、古天乐、雷颂德、王敏德、吴奇隆,室内设计师高文安,平面设计师陈幼坚,产品设计师陈瑞麟,时装设计师范玖裕,游艇王子梁伟贤。
当时的颁奖嘉宾是美女刘嘉玲,她发言时说,最想颁奖给伟仔(梁朝伟),但可惜伟仔没得过这个奖。
1997 年,36 岁的香港影星徐锦江,也出版过个人全裸写真集《形神集》,共48 页,售价 150 元。
徐锦江的写真照片,以艺术化的形式展示形体,比如从头到脚涂满金粉摆 Pose,有点像少林寺里的十八铜人。
香港影星任达华,同样出版过全裸写真集。但徐锦江、任达华两位影星的写真集,却远不如高文安的写真集反响热烈。
虽然徐锦江小高文安 18 岁,任达华小高文安 12 岁,但身材却被高文安甩出几条街。
三人同样是全裸(没有暴露X器官),两位影星的写真或多或少都会引人联想到 “性”。而高文安的写真,动作与形体展示上,则更像是肌肉线条分明的希腊雕塑,传递着一种健康与力量之美。
就像高文安自己所说,他之所以拍摄写真集,是想把健身、健美的理念带给亚洲人,有健康的体魄,才会有好的人生。( 90 年代,相较欧美而言,亚洲健身、健美运动仍属冷门。)
除了 “知名设计师”、“香港十大魅力男性” 两个前文提到的标签,高文安身上还有个标签——“酷爱旅行”。
1969 年,26 岁的高文安踏上了人生中第一次海外旅行,目的地是澳洲东北角的小岛 NEW CAREDONIA,切实体会到了海外旅行的魅力。
这次旅行源自一次意外。那年他坐朋友汽车发生了交通事故,所幸只是受了点轻伤,但获得了相当数额的保险金。于是跟朋友利用这笔 “天降横财” 制定了海外旅行计划。
也是从此时开始,高文安把旅行作为人生中一大乐事,利用业余时间经常出国旅行。
最开始,他喜欢一个人轻松自如地旅行,曾独自一人租船游览地中海小岛,花 17000 港币入住印度皇宫,在尼泊尔乘坐飞机俯瞰喜马拉雅山脉……
截至 2011 年,他去过日本、韩国、印度、越南、新加坡等亚洲国家,美国、墨西哥、加拿大、牙买加等美洲国家,
还有丹麦、荷兰、意大利、法国、德国、英国等欧洲国家,埃及、摩洛哥等非洲国家,足迹遍布五大洲 40 多个国家。
热衷环球旅行的高文安,同样热衷于在世界各国购置房产,为了旅行时能有个理想的休息之所。
其中未尝没有投资的想法,毕竟他在 70-90 年代就靠香港的十多处房产投资赚得盆满钵满。
在高文安旅行足迹所到的普吉岛、伊斯坦布尔、伦敦、清迈、瑞士、东京等十多个海外城市,他挑选了或是风景优美,或是地段极佳,或是拥有历史沉淀之处,购置房产并按照自己的想法设计改造。
譬如具有浓重泰式风情的普吉岛 Amanpuri 度假别墅,高文安买入后重新布置,设计了健身房。
他当时几乎每两个星期,就从香港飞往普吉岛度假 2、3 天。1997 年,他还在此拍摄了自己的写真集。
Amanpuri 是安缦集团第一家酒店,高文安的私人度假别墅,后来出售给了安缦酒店,又赚了一笔。
如今你去普吉岛旅行,仍可预订入住到这栋别墅,房价 3 万 / 晚 起步。
高文安的国外房产风情各异,位于土耳其最高建筑蓝宝石大厦的私宅,可以俯瞰伊斯坦布尔恢宏的城市全景。
位于伦敦 NVW 艺术家社区的临河公寓,卧室外便是泰晤士河的繁华景象。位于清迈的高层私宅,可以欣赏热带丛林风光。
更有大手笔之作,千禧年后在印尼日惹市郊区 Tembi,将五栋 150 年历史的印尼贵族庭园,改建成精品酒店 “My Hotel”。
2013 年,斥巨资买下占地 33.3 英亩(134760㎡)的苏格兰 Crawfordton 古堡庄园,历时 4 年修缮改造,英国电视台进行了全程记录报道。
2018 年,《泰晤士报》给改造后的古堡做了专题报道。广东卫视《大匠》、《通海夷道》两个纪录片摄制组,专程赶往苏格兰古堡,对高文安进行为期 3 天的专访拍摄。
关于 Crawfordton 古堡,还有两桩趣事。
第一桩是 2017 年 10 月,高文安在刚装饰一新的古堡,举办了自己 74 岁的生日宴会,广邀中外好友、商业伙伴、公司同事出席,场面宏大惊艳。
第二桩是 2017 年 11 月,高文安一位留学英国的男粉丝,跟女朋友求婚成功后,花 16 万租下古堡庄园拍摄婚纱照。这估计是古堡 400 年历史以来第一套婚纱照,也可能是唯一一套婚纱照。
有时候不得不感叹,旅行确实能改变人生,这一点在高文安身上尤为明显。
他在五大洲留下过足迹,也留下过设计(十余处国外房产),他将旅行中见识的各国文化通过设计带入中国,也通过设计将中国文化带向世界。
1970 年开始工作后,在澳洲留过学,工作单位又好的高文安很受女孩子欢迎。
但他自己想 “先立业后成家” 目标太过强烈,虽然接触了很多异性朋友,但也只停留简单喝个茶的阶段,并没有进一步发展。
1973 年,高文安 30 岁的时候,他母亲给他介绍了一个很不错女孩。女孩有过美国留学经历,人也特别聪颖,但是高文安并没有特别心动。
6 个月后,意外听闻女孩去世的消息,原来女孩患上了自己都不知道的癌症。这次的经历,让高文安母亲觉得不好再插手儿子的婚姻,只是没想到儿子会终生未婚。
在《香港室内设计之父•高文安》一书里,高文安透露他曾有过三段刻骨铭心的爱情,他享受爱情的过程,并不刻意追求爱情的结果。
高文安表示,爱情可能非常短促,当爱来临时,要勇敢地接受,无论这个过程中有多大的挫折和痛苦。懂得爱对方是最高境界的爱,他喜欢主动去爱,不在意是否被爱。
高文安很懂得,婚姻是负责任的。他没有勇气接受婚姻,选择做个黄金单身汉,自由地支配自己的时间、金钱,满世界旅行,结交自己喜欢的朋友,独身生活也可以很成功、很快乐。
当下的时代,越来越多有自己想法的年轻人,选择不走入婚姻,而是坚持独身的生活。
或许高文安的个人故事,会给这些单身青年们一点启示,单身生活有苦有乐,既然选择了,那就勇敢大方的生活,不用太在意闲言碎语。
今时今日,耄耋之年的高文安,早已远离设计一线,过上了退休养老的日子。
回首其近半个世纪的设计生涯,成就有目共睹,完成设计作品超 5000 项,出版设计作品集 10 余本,所获行业荣誉数十项。
他经历过高光时刻,1976 年创办香港高文安设计公司,在香港地产黄金年代名声大噪,也开启了香港室内设计的黄金年代。
2003 年创立深圳高文安设计公司,赶上大陆地产市场腾飞,2006 年、2009 年成立分公司,巅峰时期在职员工 300 余人。
2015 年宝鹰建设出资 2 亿 3520 万,收购高文安设计 60% 股权,公司总估值 3.92 亿元。
他也面临过事业低谷,上世纪 90 年代末亚洲金融危机,香港公司一度濒临倒闭。时至今日,因市场和经营问题,上海、成都、香港三地的设计公司也关停多年。
深圳公司也因人才流失,面临市场口碑和业绩的双重困境。“高文安设计” 这一成立 46 年的品牌,已有日暮西山的景象。
早年创立的 “Kenneth Kollection” 珍藏品专门店,“My Casa” 家居馆,印尼 “My Hotel” 酒店等众多独立品牌店,也全部关门。
回看这些成功和失败,该如何评价高文安其设计、其公司、其本人呢?
评价高文安其设计,笔者这里引用著名设计师陈幼坚、名作家亦舒的说法,大家可自行评判。
陈幼坚说:“十年前我认识 Kenneth(高文安)的时候,从与他的短短交谈中,已明确知道他的设计风格。
Kenneth 是个富有人情味、注重本土文化,又同时不会抹杀现代感的设计师,所以我替他们公司设计 LOGO 时,就中西合璧设计了一个仿如旧日中国窗花的 ‘高’ 字。”
亦舒说:“高文安所有的设计,不是在炫耀你住的地方是多么辉煌,而是很舒服,素净、实用、舒适、有性格,有一个 ‘家’ 的感觉。”
评价高文安其公司,或许用这句话总结比较合适:不断向行业输送人才的 “大型设计培训院校”。
高文安掌权时期,他就鼓励有机会独立的设计师离开,在公司打工只能拿固定工资,有能力自己创业,只要一个工程做好了,收入就很可观。
这些高文安带出来的 “徒弟” 们,也确实没让他失望,纷纷在设计行业另起山头、遍地开花,将 “高氏设计” 发扬光大。
高文安不再掌权后,离开了这个灵魂人物,公司即使有新鲜血液的补充,也再难成气候。市场寒冬、口碑下降等众多外忧内患,正在让这个成立 46 年的企业品牌举步维艰。
“高文安设计” 这个品牌的明天会如何,谁也不能妄下定论。但从高文安设计公司出走的一大批优秀设计师,已经成为抢占其市场份额的有力竞争对手。
评价高文安其本人,笔者不想下太过主观的定论,高文安在自传《化作春泥》里有一段自我评价,或许更为贴切、准确。
“当我回想自己生活的时候,我无法说服我的人生很完美。我不是可以断定‘人生是什么’ 的哲学家和思想家。
我只是坚信,在当下里不浪费每一分钟,尽我所能去经营我的人生,能够为生活提供指标,这是我作为人生前辈应该做的事情。
工作的人生,就是幸福的人生。如果现在我所从事的工作,是我所喜欢的事情,那不论遇到什么艰难险阻,都要坚持到底。
真正的人生之路是开拓之路,不要害怕失败,鼓起勇气接受挑战。”
作为香港设计黄金年代的代表人物,高文安的人生有失败、有缺憾,但并不影响他在设计界的地位,也不影响其人生故事的传奇性。
在 “丧” 文化和 “躺平” 观念流行的当下,我想在文章最后,跟大家分享高文安自传里的一段话,与诸君共勉:
年轻的特权就是拥有梦想,没有梦想的人生就像无根之木、无源之水。
有梦想,精神就不会堕落,生命也会自然地维持下去。希望和梦想,是生命的原动力,是克服苦难的精神活力素。
年轻人,拥有梦想吧!拥有伟大的梦想!
参考资料:高文安自传小说《化作春泥》、《香港室内设计之父•高文安》、香港各类报纸杂志。