从离职后，两人携这项技术“王者归来”

Aptos的联合创始人Avery Cheng和Mo Sheikh。图片:《财富》杂志的凯蒂·汤普森

坏消息是Diem快死了。好消息是莫·谢赫和艾弗里·程可能会给这个项目带来新的生机。2021年感恩节前一周，在一次会面后，两人走出meta Platforms位于美国加州门洛帕克的办公室。这时候他们才意识到，在经历了近三年的痛苦和挣扎之后，Diem，这个他们一手创建的，此时陷入困境的加密货币支付网络，或许可以在meta之外获得新生。Avery Cheng，42岁，是Diem区块链和meta加密货币钱包项目的软件工程师。谢赫现年36岁，是诺维战略合作伙伴项目的负责人。此前，两人一直在讨论，一旦监管机构阻止Diem的举动变得明朗，他们将把Diem的开源代码库从meta中取出来，并继续在外部进行开发。会议结束后，谢赫回忆说，“程和我对视了一眼，彼此说，‘嘿，我想我们可以开始工作了。’凯尔·萨马尼(Kyle Samani)是加密货币投资公司Multicoin Capital的联合创始人兼管理合伙人。萨马尼说，去年12月初，他公司的峰会刚刚结束，因为他忘了自己曾与谢赫通电话，讨论潜在的投资事宜。对方打电话来的时候，他正在迈阿密的一个游泳池边休息，于是拿起了那里的电话。谢鹤成向萨曼尼介绍了他在区块链的创业公司。萨尼回忆说，“打完电话后，我走向坐在6米开外的Touchard”。我向Touchard介绍了我刚刚与这个初创团队的对话内容。“听完介绍，他说‘没问题，我们投了这个项目。可以说是毫不犹豫。”萨马尼回忆道。Multicoin以代币认股权证的形式投入了大量资金。这种做法在这类交易中相当普遍。Multicoin还投资了Aptos的竞争对手Solana。萨马尼回忆说，谢赫和程的推广主要集中在“高效利用Diem代码库和基于它的运营”，即建设和推出“一线区块链”。Samani认为Aptos有很大的竞争优势，因为它使用了meta设计的Move编程语言。在他看来，这种语言“设计独特，因此不容易出现漏洞。”Samani说，在meta实现这项技术的努力以失败告终后，“我很高兴看到他们说，‘去他妈的，不管脸书或官员说什么，我们就是要做。’作为Aptos的联合创始人，Sheikh和Cheng于去年12月正式离开meta，现在他们分别在这家位于帕洛阿尔托的初创公司担任首席执行官和首席技术官。他们雄心勃勃，想要“打造下一个拥有10亿用户的L1区块链”，但他们仍在努力解决基本问题。虽然现在很多L1区块链都致力于降低区块链应用的开发和使用门槛，降低使用成本，但大部分仍然受到宕机、高使用成本和安全漏洞的困扰。Aptos区块链目前正处于测试阶段，其目标是成为一个去中心化的通用区块链——为非同质令牌项目、社交媒体、DeFi等领域的开发者提供更安全、更可扩展的基础设施。拥有科技巨头背景的创始团队，未来可期的顶尖技术，以及今年3月刚刚帮助其完成新一轮2亿美元融资的加密货币领域顶级风投机构——除了Multicoin，Aptos还吸引了Anderson Holovitz Fund、Katie Horn、Tiger Global Fund和FTX创投的投资。Aptos实验室似乎已经具备了在区块链领域取得成功所需的许多要素。据报道，这家初创公司估值在10亿至20亿美元之间，目前拥有约60名员工。但除了最近几周加密货币市场突然灾难性的下跌之外，这家初创公司还面临另一个更直接的问题:今年3月初，该公司与其首席执行官谢赫一起被告上法庭。Sally Gl和她的区块链投资公司Swoon Capital发起了这起诉讼。根据其指控，谢赫和程并不是这家初创公司的唯一创始人。相反，作为合伙人，她原本与谢赫约定，他们各自拥有公司50%的权益，因此她有权获得这家创业公司一半的“创始人股份”。

把某事放在心上

在5月初的一次视频通话中，程和谢赫并肩坐在一起，看起来充满活力:程非常能干，但穿着休闲，而谢赫留着飘逸的灰色长发。如果你问他们如何评价自己，他们会说自己和对方都是很争强好胜的人。他们俩都非常喜欢打篮球。根据他们的介绍，他们经常在周末去斯坦福大学的校园里与区块链各大公司的高尔夫球手切磋球技。起初，两人只是通过Zoom认识的，因为据Sheikh说，当时他还住在东海岸。2021年底，两人在meta工作时第一次见面，之后因为球结缘。在程眼里，他在檀香山的成长经历是“愉快而轻松的……每个人都把家人和朋友放在第一位，每天都在享受生活”。但是谢赫的生活是另一个故事。据出生于阿布扎比的谢赫介绍，他于1990年随家人移民到纽约布莱顿海滩，一直住在地下室。据他说，“那时候，我卑微在泥土里”。我觉得Samani Sheikh和程都属于那种“内心强大的人”，而他认为“企业家有这种特质一般都是好事”，说明两人都不希望自己在Diem上的努力白费。脸书的母公司meta领导的Diem最初有很大的野心，试图建立一种全球性的数字货币，让人们可以在世界各地轻松而廉价地完成支付和汇款操作。2019年，meta启动了这个雄心勃勃的项目。与此同时，其他一些公司组成了一个联盟，作为一个独立的团体来监督这个项目。谢赫和程都曾在meta的子公司Novi工作，负责电子钱包业务。谢和在战略合作部工作，程担任公司首席软件工程师，主要负责Diem底层的开发。项目成立后，历经磨难，屡遭美国国会质疑。在监管机构和政客的严格审查下，Diem寸步难行，两年多才成功推出测试版Novi。不久后，meta加密货币业务负责人大卫·马库斯(David Marcus)宣布将于2021年底离开公司。在公开露面之前，稳定的货币和作为基础的区块链已经胎死腹中。程说:“在我的职业生涯中，我还没有成功推出过任何产品。”当被问及meta是否投资了Aptos实验室时，一位发言人告诉《财富》杂志，该公司不予置评，因为“仍有诉讼在进行”。Aptos实验室告诉《财富》杂志，Aptos和所有员工都没有卷入与meta有关的诉讼。Aptos Labs并不是唯一一家在Diem废墟上诞生的公司。成立于2021年的初创公司Mysten Labs也是如此，它正依靠一批前meta工程师来构建Web3基础设施。一些投资了Aptos的机构也投资了该公司，包括a16z。Mysten Labs联合创始人兼首席执行官Evan Cheng去年在接受《一点资讯》采访时表示，与Aptos一样，Mysten Labs使用Move语言，其目标是进一步提高区块链的处理速度，最终达到每秒处理20万笔交易的水平。根据谢赫的回忆，他与meta的一位前同事共同创立了Aptos实验室，但Gl告诉了我们一个不同的故事。

半合伙制

在Gl及其公司Swoon Capital对Sheikh and Matonee，Inc .提起的诉讼中，Gl声称，2021年夏天，她通过美国威凯律师事务所合伙人Pradin Vallabha Neni认识了Sheikh，并于2021年8月通过其投资公司Swoon Capital以3.5万美元的报酬聘请Sheikh担任顾问，帮助她或她的公司找到现有的区块链，并在现有基础上对其进行改造，用于体育运动。Gl表示，她与谢赫分享了自己的“机密商业计划”。她指出，2021年8月底，谢赫提议修改计划，自行推出一个全新的区块链。她接受了谢赫的提议，同意让谢赫成为这个项目中的平等伙伴。Gl声称，双方同意“将之前的‘咨询合作模式’改为‘合伙成立合资公司’”，并同意在初始阶段避免用风险投资代替她的投资，以免稀释自己的。Gl声称，在双方沟通的过程中，她同意帮助谢赫介绍工程师，并为谢赫介绍她广泛的人脉。根据Gl在诉讼中提交的邮件，在与内内和瓦拉布哈酋长沟通的过程中，她说:“我将直接与酋长合作，共同推进这个项目。”她在提交给法庭的宣誓书中进一步指出，两人同意引入“meta首席区块链工程师”的课程，但他们的身份不是“联合创始合伙人”，而是“受薪雇员”。然而，正如Gl所声称的，Sheikh没有与他携手，而是从a16z等风险投资公司获得了外部资金，并独自成立了Matonee，Inc。她认为自己有“权利”获得这家“区块链科技企业”的合伙人身份，但因为受到谢赫的欺骗，她退出了。她还声称，她和谢赫有口头协议，双方同意在这家公司拿50%的股份。同时，她表示，自己原本打算投资1000万美元，是为了让公司的各项业务顺利起步，在必要的时候也愿意投入更多的资金，她还准备再向福克斯寻求1000万美元。Gl和他的律师没有回复《财富》杂志的多次置评请求。但谢赫和他的律师认为，抛开其他不说，即使有口头协议，也不会有法律效力。根据法院文件，如果要修改谢赫与格雷泽公司签订的咨询合同，必须是书面形式，才具有法律效力。Sheikh否认存在Gl提到的那种协议，并在文件中表示Gl是该公司的“潜在投资者”，而不是“联合创始人”。在反驳Gl的文件中，谢赫提供了他与格雷泽的WhatsApp聊天记录。在对话中，谢赫告诉Gl，外面会有很多“对新公司感兴趣”的风险投资公司，1000万美元不足以启动公司的各项业务。Sheikh表示，从这些聊天记录中可以看出，即使双方曾约定在创业初期不引入其他投资者，Gl也无法相信。谢赫进一步声称，Gl“有意引入福克斯投资”的证词恰恰表明，她声称自己有权收购该公司一半股权的说法不可信，因为无法知道该集团将通过这项投资收购何种类型和数额的股权，以及如何在不稀释Gl所谓股权的情况下这样做。在一份电子邮件声明中，萨马尼告诉《财富》杂志，他的公司将在这场针对谢赫和Aptos的诉讼中“向谢赫、程、整个Aptos团队及其技术提供支持”。他们认为Gl的声明“毫无根据”。谢赫在给《财富》杂志的声明中写道:“相关指控完全站不住脚，到处都是严重的错误和漏洞，目的是窃取他人创造的劳动果实。”这场官司还在进行中，何时结束是个未知数。但在诉讼的同时，Sheikh和Cheng并没有放慢他们的脚步，仍然计划在今年晚些时候正式推出Aptos产品。

企业区块链

直到NFT。NYC，2021年11月非同质代币行业年会蔡程说团队“努力了很久，真的很少和外界接触”。当时程和Sheikh还在meta工作，于是带着团队去了多日论坛，非同质令牌的创作者、创始人、加密、Web3组都参加了。程仍然记得坐在纽约一家酒店的房间里，与他的团队讨论他看到的“很酷的项目”，并想知道如果他们的项目仍然存在，他们可以为论坛做出什么贡献。“这次经历让很多人大开眼界，也让他们的感受发生了很大的变化。比如，怎样才能尽可能地为社区做贡献？”正如Sheikh所说，那一周“非常特别，因为团队见证了丰富的Web3生态以及生态对这种加密技术的渴望”，具体指的是Aptos的区块链。在很大程度上，新L1区块链认为它有几个特点:它是以太坊更快更便宜的替代品。以太坊是行业中根深蒂固的领导者，仍然支持分散金融服务等领域的大多数活动。然而，它使用起来通常很慢而且很贵。Aptos也不例外，尽管这位联合创始人声称它很快。更重要的是，许多L1区块链已经推出，并吸引了用户。行业真的需要再来一个吗？“你必须提供不同于比特币和以太坊的产品，或者比现有产品更有趣的产品。”加密研究公司Messari的高级分析师Tom Dunlaevy认为。“你的L1·区块链能带来什么来抢占加密货币市场空白？是不是更去中心化？还是更快更便宜？”他们只确定需要一样东西。就是这个名字。谢赫回忆说，当他和程会见投资者时，他们还没有找到一个合适的公司名称，所以他们把公司称为“XYZ项目”。但早在2022年，谢赫就在多次摇摆不定后意识到，创业公司应该尽快有名字。“有一天晚上，我跟程说:‘嘿，来我这里。有一个问题必须解决。“他说地点是他在帕洛阿尔托的公寓，那是他离开东海岸去加州帮助建立Aptos时刚刚搬到的地方。他回忆说:“旅程是在晚上9点左右开始的……我点燃了壁炉，放了一些音乐，点了一些蜡烛，然后一起禅坐。“在espresso的帮助下，两人终于想到了Aptos，这是帕洛阿尔托附近的一个城镇的名字，来自生活在湾区的Olong部落，意思是“人”。谢赫说，这两个人“认为这个名字可以完美地反映他们努力的目标。“自成立以来，Aptos Labs团队就明确表示，希望针对企业和大公司进行优化。”我们希望采用企业级技术的最佳实践，为10亿有兴趣使用新技术的新用户提供服务。“告诉谢赫财富杂志。”如果和大型机构合作，我们可以轻松找到十亿新用户。“Aptos为实现目标奠定了基础。今年3月，谢赫在宣布Aptos筹款的博客中表示，包括安克雷奇、币安、Blockorus、比特币基地、Livepeer、Moonclave、Paxos、Paymagic、Rarible和Streaming Fast在内的几家公司已经开始参与该项目并贡献其代码。”很多大机构对我们的项目感到兴奋，我们也感到兴奋。”谢赫说。谢赫表示，他们正在社交网络、媒体娱乐、游戏和金融等关键领域“寻找合作伙伴”。区块链未来可能会整合到流行的社交媒体应用中。谢赫表示，希望有一天，Snapchat、Twitter、Instagram和其他开始在平台上测试异构令牌集成的公司能够使用Aptos区块链。今年4月，该公司还宣布将与谷歌云合作，为其运行区块链网络的节点基础设施或服务器提供动力。一些观察家认为，进入公司圈子可能是明智的。Messari的分析师Dunlaevy说，对于这个领域的许多L1·区块链来说，“现在许多真的只是营销游戏。他认为“企业级的区块链用例确实还没有解决”。程声称，他希望每个人都可以使用Aptos区块链。他表示，虽然大型机构是“领地的关键”，“公司的目标不仅仅是大型机构”。

用新语言写代码

5月初，Aptos团队在其位于帕洛阿尔托的办公室举行了第一次个人黑客大赛，这是加密领域的常见活动。参与者包括开发者、程序员和创始人。竞赛的内容是开发关于区块链的项目。毕业于帕洛阿尔托斯坦福大学的Jason Zhao是参加比赛的开发者之一。他之前在DeepMind和Google X工作，现在是一家未公开的Web3创业公司的联合创始人。他说他一直在学习和使用区块链语，比如Solidity和Rust。虽然他和其他开发人员在黑客大赛中遇到了一些“奇怪的事情”，但他对Aptos使用的移动编码语言“印象深刻”，尤其是在区块链还处于早期阶段的时候。据Aptos Labs报道，在黑客大赛期间，Jason Zhao和他的团队参与了一个非同质令牌市场项目，这也是大赛孵化的12个项目之一。Aptos的区块链还没有白皮书，所以它使用股权证明模型。该公司指出，当公共链在今年晚些时候推出时，该模式将完全开放，不需要任何许可证。该团队表示，正在努力提高安全性和用户体验，特别是对于不熟悉加密的用户。在专网测试中，该公司声称可以在不停机的情况下更新协议，并表示一致协议的安全性已经过审计和验证。根据Aptos文件，区块链设计更加安全，它可以防止经常困扰其他加密平台的拒绝服务攻击。程表示，目前，该团队仍在对网络进行测试，未来的升级也是在建设区块链时考虑的因素。Aptos Labs尚未推出代币，但Sheikh表示，已经研究了与代币经济学相关的各种文件，即代币供求机制，最终文件即将确认，希望设计出可能的“最公平”代币经济。Messari的研究分析师Chase Devens表示，区块链与以太坊虚拟机不兼容。以太坊虚拟机是在以太坊上创建智能合约的软件。以太坊虚拟机“既是一个需要克服的障碍”，从竞争的角度来看“有点像护城河”，因为如果Aptos能吸引开发者使用它的语言，就能“圈”住开发者。至少，像Jason Zhao这样的开发者似乎经历过。“我不敢说我精通这种语言，但这并不完全像学习一种新的语言。我觉得有点熟悉。”他说。

“上游”

毫无疑问，Aptos推出的时机并不理想。2022年，比特币、以太坊等头部加密货币较去年11月高点下跌超过60%。5月，大算法稳定货币TerraUSD和Luna崩盘，引发市场雪崩。与此同时，广受欢迎的加密贷款平台Celsium Network冻结了取款。据报道，由于难以偿还债务，该公司正准备破产。即使在私人市场，投资者预测crypto初创企业的估值也会下降，不会保持以前的热血沸腾水平。许多人仍持怀疑态度，Messari的Devens就是其中之一。他说，“最近糟糕的市场状况，加上加密技术的不断发展，对加入L1区块链竞赛的新公司并不友好。”他通过电子邮件告诉《财富》杂志。“2021年L1区块链繁荣的主要原因是以太坊过高的交易成本和为了赢得顾客而推出的代币奖励活动。”他指出并补充道，“用户对类似的稀释活动不再感兴趣，同时以太坊的扩张计划也已经起飞。这两个问题都将损害新L1区块链系统的未来价值主张。除非L1区块链已经可以自然生长，否则它就是在逆流而上。”然而，谢赫认为，经济低迷可以消除不健康的投机行为，便于团队埋头于RD项目。今天，该公司仍然要处理10亿美元的诉讼。在Aptos区块链今年晚些时候投入运营之前，该团队无法全面测试网络的安全性和可扩展性。“正式开始才能遇到挫折。”投资人萨马尼指出，“以前看不到。我相信会有问题。”目前，他们正勇往直前。或者就像Samani描述的那样:去死吧，先说说。译者:于凉，修订:林夏

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