大致每十年一次，电信行业都会为其所谓的最新 "一代 "移动技术而集体兴奋。对于那些与固定电话一起长大的人来说，前几代是革命性的。将语音服务放在移动设备上，意味着随意的约会不必提前数小时甚至数天就确定下来。3G，当数据体验到来时，如果不是系统太差，同样也够用。4G解决了这个问题，智能设备网络，或者说物联网诞生了。
第五个，也就是5G，有了难言之隐。任何期待全息图像鬼魅般从手机中出现，或者瞬间沉浸在虚拟现实宇宙中的人，都被欺骗了。眼下，大卖给消费者的更是无谓的速度。赛车类游戏，将手机上电影缓冲时间缩短了亿分之一秒。电信行业也在向其他行业推销5G，希望他们能用它来连接互联网。很少有工业服务是无法使用替代技术的，尽管5G最终会把它们挤到一边，就像它把4G从智能手机的位置上踢下来一样。
6G的模式已经确立，现在它的革命性可能甚至不如5G。在一份关于6G所有事情的新白皮书中，5G最大的利益相关者之一爱立信试图设定一些参数。高速连接和低延迟作为 "需要的能力 "被降了下来。关于人工智能、节能和可编程网络的讨论很多。云和虚拟化得到了强制性提及。人们可能正在了解关于5G。
拥有多项5G专利的研究公司Interdigital与之保持一致。"人们普遍认为，这将是更多的相同之处--推动更高、更先进的移动宽带服务，以及更支持更深入的大规模机器型通信的嵌入。
对于仍然是电信工程的壮举，人们很容易生气。以虚拟现实，或XR为例。这可能听起来像一个糟糕荒诞的噩梦，但到2030年，当6G大步前进时，它可能会风靡一时。它将涵盖所有现实从增强、混合到虚拟--并在它们之间提供技术胶合。而在5G这样慢的网络技术下，这将是不可能的，卡尔顿说。"这已经超出了5G在十年内很容易发展到的界限。"
6G还可能支持新的混合服务的发展。凭业界设想了三类5G服务--增强型移动宽带、超可靠低延迟通信和大规模机器型通信。Interdigital的人认为，真正的价值在于这些组合。对于5G，这将不得不通过使用两个或更多的专用网络切片来实现，即为特定的性能特征保留部分网络。"这不是最优雅的方式，"卡尔顿说。"有一些方法可以更灵活地创建混合服务。"
尽管这一切在业界人士听来令人印象深刻，但它加强了6G将部分修复5G的概念，就像4G清理3G的混乱一样。这也让6G听起来比5G在普通人看来更没有市场。如果2G是一部可以带去办公室或酒吧的手机，3G/4G是移动设备上的互联网，那么什么线路可以整齐地囊括5G或6G？旨在满足你所有的低时延需求？对网络切片的改进？业界已经尝试过用物联网来造词，但通常会遭到白眼。
