如今，在国内的互联网企业中，阿里巴巴和腾讯两家公司无疑是最成功的，目前两家公司的市值都已经突破四千亿美元，并且公司创始人也都成为了中国首富。这两家公司之所以能够如此成功，原因自然是多方面的，但是有一个原因不可忽视，那就是起步较早。
阿里巴巴创立与1999年，而腾讯公司创立与1998年，比阿里巴巴还要早一年。在互联网行业中，成立得越早，也就意味着抢占行业先机，在市场竞争中占据了绝对主动的地位。但是，腾讯公司也不是中国成立最早的互联网公司。说到中国历史最悠久的互联网公司，也许就是慧聪网了。
慧聪网成立于1992年，彼时的马化腾大学还没有毕业，而马云也还在杭州担任英语老师，即使是中国最早的一批知名互联网企业例如新浪、搜狐、网易这些公司的创始人，也都还没有开始创业。慧聪网的创始人郭凡生自己也说过，慧聪网如今不是中国最大最成功的互联网企业，却是最老的。
郭凡生1955年出生于北京，曾经下乡当过兵，转业之后一直在从事学术研究，拥有一份非常稳定的工作。1992年，在当时下海经商的时代浪潮之下，郭凡生顺势辞去工作，毅然加入其中，想要在某一领域成就一番事业。
于是，1992年10月18日北京慧聪公关信息咨询有限公司在中关村成立，当时郭凡生拿出了自己多年来积攒的全部积蓄7.4万元。公司成立之初，没有任何资源和人脉，郭凡生只能自己寻找商机，他发现当时中关村电脑用品的交易非常频繁，但是由于市场不透明，价格往往差异很大。
于是，郭凡生带着公司员工四处奔走，将市场上各个家电经销商的报价进行整理汇总，编成了一本小杂志，向市场出售，这就是中国最早的分类广告，郭凡生也由此被成为“中国分类广告之父”。
售卖商情信息在当时看来，是一份并不体面的工作，但是郭凡生对此并不在意，一直坚持亲自下去跑市场跑业务。随着市场竞争日趋激烈，越来越多的商家有了对商情信息的需求，郭凡生的公司很快成为中关村最大的商情，当时慧聪网的年收入已经超过了100万元。
此后，慧聪网又涉足B2B电子商务服务领域，和当时的阿里巴巴成为直接竞争对手，两家公司在当时的实力还是不相上下，时常隔空较劲。后来的事情众所周知，阿里巴巴一骑绝尘，成为中国电商行领袖，逐渐将慧聪网甩在了身后。
2003年慧聪网上市，当时公司市值就达到了100亿港元，一天之内造就了一百多位富豪，一时间可谓风光无限。自公司创立以来，慧聪网已经走过了二十多年的风风雨雨，虽然没有向阿里巴巴一样成长为规模庞大的互联网企业，但是能够在竞争激烈的互联网行业中留存下来，也是一件很难得的事情。
