2013年时，已经64岁高龄的牛群参加了一档综艺节目《中国星跳跃》。在这档真人秀里，已经64岁高龄的牛群为了完成节目上的表演，从五米高的高台上跳落。下水前，他信誓旦旦地说：“既然做不了跳水冠军，那就做一个曲艺界的跳水王子！”但十几秒之后，牛群才从水下浮上来，但他一把就拽住了水下摄影师的胳膊。由于力量过大，摄影师不得不放下机器，赶紧呼叫救生员。救生员将全身无力的牛群托架到泳池边时。体力不支的他最终晕了过去……看到这一幕，不少观众都对这位老人表示了心疼，可牛群却认为自己早已没有了选择的权利。一次节目上，牛群对鲁豫说：
“鲁豫啊，我可佩服死你了！你胆子太大了，还敢采访我！现在都没人敢粘我，怕沾事儿。”
其实很多人知道相声，并不是因为郭德纲于谦，而是因为牛群和冯巩。可曾经的相声名家为何沦落到了如此地步？究其根本，都是当官惹的祸！那么当年，他到底在蒙城经历了什么？离开冯巩后，牛群混成了这样，冯巩为什么不伸手帮帮他呢？
天津方言自带喜感，街上老百姓吵个架都像在说对口相声。冯巩就在这样的环境中渐渐喜欢上了相声艺术，他还有个同学，叫刘。两个人自从上中学开始就一起各种捣鼓艺术节目。一个拉京胡，一个拉风琴，编段子、并肩子一起上台说相声。毕业后，他们一起参军，一起被分配到制线厂工作，冯巩当钳工，刘伟当焊工。一起同过窗、一起扛过枪，都说人生有三铁，俩人这就占了两样，你说关系有多亲密？后来，两人先后都拜在了大师马季的门下学习。直到1986年，这对搭档被春晚导演黄一鹤看中，邀请他们在全国观众面前说相声。一段《虎年说虎》，笑料横出、热情奔放，掀起了不小的热潮。但让人没想到的是，冯巩一心一意想走艺术之路，刘伟却被外面的花花世界迷住了双眼~这后来，才有了牛群和冯巩的合作。只是，让冯巩没想到的是，
多年后，牛群也抛弃了他，而且还是3次。
没有冯巩那么顺遂，牛群也出生在天津，上面有3个姐姐和两个哥哥，最小的那个都比他大13岁。1968年，他高中毕业，下乡插队到河北，期间他被一位老人的快板所吸引，于是他开始跟着这位老人学习打快板儿。也是挺有意思，一个出生在天津的相声人，启蒙老师居然是河北人。不过这不重要，那时候牛群脑子灵光，学得比谁都快，没过多久就能自己打上一段。70年，他参军到了某部队的通讯连。刚入伍不久，他就碰上了团里连队组织的汇演。那年刚21岁的牛群，也不会别的才艺，拿着自己的快板上去说了一段。也正是那一段快板，彻底改变了他。021974年时，牛群被调入了北京文工团从事相声创作表演。在这里，他遇到了人生的第一任老师刘学智，这也让他开始对自己的人生逐渐有了规划。几年后，牛群第一次把自己创作的相声《原形毕露》在军队里表演，可因为种种原因，现场反响平平。这让牛群十分难堪，可挫折终归是挫折，这件事情并没有打垮他对相声的初心。牛群暗下决心，表示一定要把相声说出来点名堂不可。在老师刘学智的推荐下，他投身到了常宝华的门下。勤奋刻苦的学习，再加上自身的天赋，牛群的相声水平一路高升，还获得了比赛的一等奖。刘学智非常欣赏牛群的志向和努力，还在不久之后把女儿刘肃嫁给了他。此时，冯巩已经被全国观众所知晓，小有名气。而牛群，寂寂无名，赚的钱只够维持生计。1987年，冯巩的原搭档刘伟抛下他去了国外，将冯巩这颗相声界冉冉升起的新星架在了半空，上去也不是，下来也不是。那时候，相声是个大家庭，常宝华听说了之后，主动推荐了徒弟牛群。结果没想到，第一次见面，牛群和冯巩就一拍即合，在饭桌上，就跟热恋中的情侣一样眉来眼去。这一年，他们就一起登上了春晚，表演了作品《小偷公司》。结果不出所料地大获成功，两个人迅速蹿红。从此，这对黄金搭档为全国观众奉献了很多经典作品，比如《最差先生》、《教子有方》、《无所适从》等等。两个人开创了相声的新形势，牛群也终于熬出了头，事业走向了巅峰。这段时间，是两个人最风光的时候，可就在此时，牛群却选择了离开。因为在业内，牛群是最能折腾的相声演员。
要说牛群和冯巩的关系有多好？牛群母亲去世的时候，冯巩亲自前往吊唁；他在采访的时候说，这辈子除了给自己的父母磕过头之外，就是给冯巩磕过头。做子女的都有过同样的经历，父母的话，不相信，非要自己闯一闯，撞过墙才能私心。牛群没听过父母的话，也没听过冯巩的话。说是相声火了之后，牛群不甘于现状，一直想着捣鼓一些其他的东西，比如经商、做生意。离开的时候，他跟冯巩约好，要是半年没成果，就再回来一起说相声。好朋友想创业，冯巩总不能拦着，所以也没把这件事放在心上。不过牛群选择经商后还没到半年，就已经把生意做的一塌糊涂，灰头土脸的继续回来找冯巩合作。但已经“出走”过一次的他，内心早已不安分了。44岁那年，牛群为了更加充实自己，特地跑到北大进修了两年。并且在业余时间踢起了足球，和冯巩、赵本山等人成立了中国明星足球队。几年的时间里，牛群做了很多事儿。一次他被人说动，和《名人》杂志签了5年的合同。这个当初救冯巩于水火的人，如今再次把他放在了那个位置。结果还是没到半年，牛群亏了12万。再次惨败之后，牛群又回来投靠冯巩。这次连他自己都不好意思，只能随便找了个由头请冯巩喝酒。冯巩虽然当时嘴上没说什么，但总是被迫换搭档，放到谁心里都不舒服。但是耐不住牛群好说歹说，冯巩勉强的点头答应。但是这个时候，随着新人的涌入，和两人长时间的不创新，观众已经不买账了，所以两人一度陷入了尴尬的局面。1999年，是20世纪的最后一年，牛群和冯巩再一次走上了春晚，表演了相声《瞧这俩爹》。那一年，是他们最后一次合作。后来，没了牛群的冯巩依旧活跃，找了个新搭档叫郭冬临，至今那句：
“不错，不错，味道好极啦！”
还被人记忆犹新。但没了冯巩的牛群，是一年不如一年……04“说你行，你就行，不行也行；
说你不行，就不行，行也不行。”
在牛群和冯巩的成名作《小偷公司》中，他们曾这样来讽刺当时的一些政府干部的作风问题。但谁能想到，几年后，牛群也会进入到政府工作。2000年，号称是“中国养牛第一县”的安徽省蒙城县一家牛肉干企业找到牛群，请他为产品做广告。牛群答应了。但通过这次合作，他们还迸发出了一个大胆的想法。不久后，牛群摇身一变，从一个文艺界的演员，成为了县城里的挂职副县长。他们想发挥名人效应，来推动当地的养牛经济迅速发展。虽然出发点是好的，但牛群忘了自己的身份。作为一个文艺界的佼佼者，他本没有义务为民生负责……靠着自己的名气，牛群确实拉去了不少投资，也做成了不少事情。牛群商贸城、五子牛水厂，牛群特教学校等……这些都是整个蒙城人有目共睹的。商贸城开业的时候，牛群把自己的好朋友都叫来了，冯巩、赵本山、毛宁……强大的阵容引来了十里八乡的观众，场面一度失控。为了群众的安全，牛群只能临时取消，把节目改成了录制，在当地电视台播出。也许这个时候开始，就有人对牛群有了意见。一次，牛群去视察一所聋哑学校，他看见学校的房顶上已经有了细碎的裂缝，于是又立马开始行动。先是建设新校区，然后又收购了矿泉水厂，想要为学校搞创收。为了方便募捐，学校后来转成了民办。问题就出在了这里。有人说他想要把国家资源占为己有，还有人干脆说他骗购土地，敛财3000万。所谓无根之木，无源之水，牛群没有过基层从政的经验，也不了解官场运行的规则。最后“县长”当了4年多，他带着很多争议和委屈离开了。离开的时候，蒙城百姓自发的前来送别，牛群含泪以一首《好村官》结束了自己的官场生涯。05参加《鲁豫有约》的时候，鲁豫问他：“当时冯巩就没劝过你吗？”牛群说：“当时谁劝都没用，我就是想做。”后来他想了想，又说，
当时失败以后做梦都想再和冯巩搭档。
从蒙城回来之后，一直追着冯巩请吃请喝。后来，冯巩实在受不了了，敞开心扉跟他聊了一回。“你说你相声不好好说，当什么县长啊？”
被冯巩数落了一顿，牛群心里还挺不是滋味，但细想想，要不是当了几年副县长，自己还真不会变成这样。走投无路之际，牛群想起了一句话“过了山海关，有事找本山”。此时，已经到了赵本山的巅峰时期，“春晚小品之王”的名号大家都有所耳闻。东北人都讲义气。2007年，赵本山让他在自己的小品《策划》里，演了一个角色，但根本没人在意。也是这一年，牛群和妻子刘肃离婚了。此时他已经58岁了，婚姻失败，还没有一个稳定的工作……其实在去蒙城之前，牛群和刘肃一度被称为圈内的“模范夫妻”。一开始的时候，他们属于女强男弱，刘肃多次登上大舞台，并且获得过很多奖项，牛群还没有什么名气。但为了家庭，她甘愿回家相夫教子。对于牛群“爱折腾”的毛病，刘肃给他最大的包容。丈夫迷上了摄影，为了买一台好相机，刘肃几乎花光了家底给他买了一台600块的富士康相机。那时候，刘肃一个月的工资才700块。隔阂爆发在牛群当县长的日子里，他们聚少离多，矛盾越来越多，慢慢地到了无可调解的地步……这之后，人们渐渐地忘记了冯巩的这位老搭档。直到2013年，牛群罕见地参加了一档综艺。一群强调精神挑战的明星们，需要从5米的高台上往下跳，已经64岁的牛群也踊跃参加。很多观众看完这个节目以后心里实在不是滋味，毕竟已经年过花甲，早已过了拼命的年纪。但就是这拼命换来的结果，在经过一段时间的热议后，牛群再次陷入了沉寂。如今，已经71岁的牛群，折腾了一辈子后终于感觉到力不从心，安定了下来。只在一次网友晒出的饭局上，看到了他的身影。相声大家姜昆稳居c位，牛群是摄影师。都说相声最讲究论资排辈，但实际上论资历，姜昆该叫牛群一声师叔。
