暗示是指一个人或环境以一种不明显的方式向人体传递某种信息，个体无意中受到这种信息的影响而做出相应动作的心理现象。暗示是一种已经被主观意志所肯定的假设。虽然不一定是基于它，但因为它是主观肯定的，所以在心理上是想达到结果的内容。这样，就能使暗示产生心理作用。
比如有人去医院诉说自己有多难受，身体越来越瘦，精神越来越压抑，药物无效，医生发现他得了疑病症。之后有心理医生接受了他的治疗。心理医生对他说:“你患了某某综合症。碰巧的是，目前有一种特效药刚刚试验成功，就是为了治疗你的病而设计的。一针就能保证你三天康复。”注射后三天，患者带着舒泰出院。其实所谓的“特效药”只是很普通的葡萄糖。真正治愈疾病的是医生语言的暗示。
第二次世界大战期间，纳粹在一名战俘身上做实验。他们绑住他的四肢，蒙上他的眼睛，移动设备，告诉囚犯:现在抽血！被蒙住眼睛的战俘只能听到血滴落到血管里的哗啦声。过了一会儿，犯人嚎啕大哭，死了。其实纳粹并没有抽到犯人的血，只是滴血的声音是模拟自来水。导致战俘死亡的是“抽血”的暗示:听着血滴的声音，想到害怕血会流尽而瞬间死亡，导致肾上腺素分泌迅速，心血管紊乱，心率衰竭。
从上面的例子中，我们可以清楚地看到暗示的作用。
暗示也可以通过训练达到更强的心理暗示。暗示是一种心理影响，能对人产生一定的心理作用。如果通过训练可以得到一定的效果，可以暗示人的感觉、知觉、记忆、想象、思维、情感、意志等。，达到调节人的状态的效果。
比如还可以对人进行睡眠暗示，暗示的效果有时会超过一些药物。众所周知，咖啡可以提神，因为它含有大量的咖啡因，对大脑皮层有明显的兴奋作用。睡前喝一杯浓咖啡，会延缓人的睡眠。但是，日本筑波大学曾经做过一个实验。教授把学生分成两组。第一组睡前喝一杯不含咖啡因的咖啡，第二组睡前喝一杯含咖啡因的牛奶。在此之前，教授详细解释了咖啡因为什么会兴奋。第二天，我们检查了睡眠效果。第一组的大部分学生反映他们长时间睡不着觉，而第二组的学生则表示他们睡得比平时好得多。可见暗示作用已经超越了咖啡因的药理作用。暗示之所以能在其中发挥作用，是因为暗示会在人的头脑中形成强烈的印象，从而影响自主神经系统的功能，进而通过自主神经系统调节睡眠活动。很多人都有这样的经历:如果第二天有重要的会议或者要赶火车，他们会在睡前仔细查看闹钟，一次又一次地提醒自己不要迟到，但是第二天早上，人们会在闹钟响之前就醒了，而且往往比预定的时间提前十分钟就醒了。“永远不要迟到”的想法在不经意间起到了暗示的作用，然后通过自主神经系统控制自己的睡眠时间。通过对上述现象的反复强化，可以建立条件反射，通过身体的反应，自由控制自己的睡眠和觉醒。
