每天都有很多事情等着我们去做。如果我们不分主次地做工作，那么到最后，我们不仅会“丢了西瓜”，还很可能捡不到芝麻，从而浪费掉一些本可以产生效益的时间。
聪明人知道如何提高效率。
一个善于分清主次的人，每天总会选择最重要的事情去做，第二件事情排在后面。有效率的人，无论做什么事，首先都是通过轻重缓急来统筹。有三个非常重要的标准来决定如何优先考虑并大大提高你的工作效率:
首先，明白我们必须做什么。
有两层意思:是否必须做，是否必须由我来做。做你该做的事，但你不必亲自去做。你可以委托别人去做，你只负责监督。
第二，明白什么能给我们带来最高的回报。
你应该把80%的精力投入到能带来最高回报的事情上，20%投入到其他事情上。这就是所谓的帕累托定律，从而获得“最高回报”。
而回报最高的地方，也就是产量最高的地方。这就需要我们辩证地看待“勤奋”。“勤劳擅长勤奋和玩乐”。勤奋在不同的时代有不同的内容和要求。过去，人们把“三灯五鸡”的孜孜不倦作为勤奋的标准，但在快节奏、高效率的信息时代，勤奋需要一个新的定义。勤快，直奔主题，这是当今时代“勤快”的特点。
以前判断一个好员工下班可以加班，现在不一定，因为一个员工加班也可能说明他的工作效率低，不具备在规定时间内完成任务的能力，工作效率低，社会只认可有效劳动。
第三，知道什么能带给我们最大的满足感。
并不是所有奖励最高的东西都能给自己带来最大的满足感，有了平衡才会有和谐的满足感。所以，不管你的地位如何，你总是需要分配时间给自己满意和开心的事情。只有这样，工作才会有趣，也容易保持热情。
通过以上“三层过滤”，事情的轻重缓急就清晰了。然后，按照重要性对它们进行优先排序，并坚持这个原则。你会发现，除了按照重要性做事，没有其他更有效利用时间的方法了。
分清事情的轻重缓急，把重要的事情放在首位，会让我们获得最大的效率。更何况，除了强调优先，还要强调长期的重要性，这也是“第四代时间管理”的核心要义。强调长远的重要性，即强调做“不紧急但重要且长远的事情”。
人们在日常生活中会遇到这样或那样的许多事情。有些虽然不是当前最紧迫的事情，但对长远和全局意义重大。举个例子，锻炼身体。目前锻炼和不锻炼没有太大区别，但从长远来看极其重要，好处深远。有些人不花时间在这件事上真的是不明智的，和长期的总账相比也不划算。
总之，要想成为效率管理大师，不仅要掌握这样那样的效率管理规则和技巧，还要下苦功治懒。效率管理和情绪管理是相互制约、相辅相成、同步发展的。
如果没有积极兴奋的心情，即使你掌握了很多效率管理的规则和技巧，也是没有用的。那些对工作生活充满消极和厌倦的人，那些在奋斗中偷懒不上进的人，如何提高效率，做好每一件事？
