我们为强大的“中国制造”感到骄傲的同时,也不得不面临一个问题,在过去5年中,国内跨境电商数量增加近10倍,然而国外法律与中国不同,卖家在美国知识产权方面接连不断的“栽跟头”,亚马逊美国站超过50%的中国卖家,长期面临美国律所带来的“跨境平台侵权”起诉风险。到底是什么原因,让中国卖家如此受委屈?
跨境电商要掌握美国法律知识,防止被“上课”
如今中国卖家想把商品销往海外的需求愈加强烈,很多中国卖家只看到在美国平台卖货带来的高利润,却不了解美国背后的知识产权和法律保护体系。尤其这几年很多中国卖家,频繁收到美国律所的侵权起诉,有时卖家明明知道是“哑巴吃黄连”,但也只能选择赔钱息事宁人,如果选择应诉,美国律师每小时收费高达300-400美金不等,很多中小卖家根本吃不消。最不能忍的是,有些美国律所通过钓鱼方式,获得卖家侵权证据,法院一旦冻结账户,中国卖家普遍做法“交钱认栽”,这把有些美国律所惯的更加得寸进尺,和解金要价狮子大开口,动辄几万、几十万美元的和解费。这些美国律所就是利用美国知识产权诉讼周期长、费用高、即便胜诉也不能追回律师费的特点,令被告主动放弃寻求法律救济,从而赚取和解费用。很多原告律所起诉后只等着收取和解金,一年收到的应诉案件都非常少,如果有些卖家不应诉不和解,超过21天起诉期,法院就会缺席判决,这样被告账户冻结的资金会全部判给起诉方,很多卖家为此损失极为惨重。中国每年新增几十万家跨境电商,而这样的侵权赔偿事件每天都在上演。没有任何法律常识的跨境电商,俨然成为美国律所眼中的肥肉,被肆意宰割。
中小跨境卖家要学会自保,先申请专利再上架销售
目前在境外出现的较为特殊的一种维权类型。此类维权项下,维权方首先已取得相关知识产权,再行委托第三方服务机构,在各类境内外销售平台搜索、固定侵犯或可能侵犯其知识产权的销售或许诺销售记录,一次性向法院对几十家甚至数百家卖家提起诉讼,申请冻结该些卖家在电商销售平台的账户,再逐一谈判、和解、撤案。其实这背后有一整条跨境侵赔产业链,早期有些美国律所通过代理国际知名品牌,起诉侵权商家赚取和解金,中国跨境打假人发现里面“商机”,开始不断把国内的商标专利拿到在美国抢注,再交给美国律所维权打假,的确当时养肥一波国内打假人,随着美国知识产权法律的完善,此类方式很快被法院判定无效,这条路等于被彻底堵死。近些年中国打假人开始钻法律空子,改用软件和新型手段申请外观专利,这直接导致无数卖家“七寸”被拿住,稍有不慎整年收入都会赔进去,为此经常叫苦不迭,其中打假人锚合商品关键部位申请外观专利,带来的危害最为严重,这让很多普通卖家变成待宰羔羊,就连从事跨境行业5、6年以上的老卖家,也难逃被起诉的厄运,赔偿金额大多在百万美元以上,更可气的是,有些跨境企业已经申请到各类专利,但仍然被起诉冻结账户,对于大企业而言赔偿是小,延误企业抢占海外市场先机,将会损失巨大,很可能在诉讼过程中,空白市场就被美企抢先占领。打假人不分轻重,损人利己的行为,实在令人气愤。
反观美国专利申请制度,其实也存在弊端,如果卖家想在美国申请专利保护,不加急情况要花费一年左右时间,同时需要一定资金投入,间接劝退大部分中小型卖家和不懂行的人,卖家申请专利的积极性不高,国内打假人就更加肆无忌惮。如今打假人申请专利,出现侵权卖家并不是他们最关心的,而是出现多少家,是几百家还是几千家,反而成为他们最关注的,据国内律师统计,这样一场诉讼,打假人少则收入几百万美元,多则上千万美元。再看这些跨境打假人,普遍学历偏低,多数是正当行业的淘汰者,只图利益不顾影响,用投机取巧的手段挣钱,不以为耻反以为荣,这样的行为即使赚取再多财产,也无法抹掉嗜血本质,只会被后人唾弃。在内行人看来跨境侵赔,就像是一场对国内卖家的围猎,从打假人拿到专利,搜集侵权数据、提交美国律所、法院冻结卖家关联账户,这样一连串行为完全是对中国卖家的围堵,遇到这种突如其来的侵权通知,很多卖家会手忙脚乱病急乱投医,大概率会找国内的律师帮忙,最终卖家以“破财免灾”花钱和解的方式化解这场“人造危机”,而这时电商卖家学会申请专利,一定程度上能够减少被起诉的概率。
面对境外资产被冻结,教你三大应对策略
目前,美国法律体系较为成熟,中国卖家要进入美国市场,一定要把知识产权放在首位,不然辛苦挣来的钱,很可能最后会全部赔掉非常可惜。如果遇到美国律所的侵权起诉,也不要谎,可以参照以下三条建议进行处理,尽量减少损失:
1、第一时间找出侵权产品,及时删除被投诉产品及其他可能涉及侵权的产品。如果有其他店铺也同时在售,马上删除下架,了解分析案件情况和账户冻结资金等决定是否解救店铺。
2、如果账户资金不多,可以选择直接注销账户,弊端是以后永远不能用美国支付系统,所有挂钩付款的任何名下的账户,都有可能随时被GBC钓鱼,公司老板则不能在美国有任何的资产,因为法院有权利冻结被告人在美国所有的资产。
3、如果涉及20万美元以上的资金冻结,直接委托律师应诉,说明自己没有侵权,建议选择积极应诉,你的应诉态度,能够促使原告方把和解金降到一个合理范围内。