虽然互联网领域的“刷单”在业内已经是公开的秘密，但一个金额只有百万的案件，却将这样一个互联网流量巨头的APP推下了水。
2021年1月，北京市海淀区人民法院判决了一起刑事案件。这起案件由在线网络科技有限公司举报引发，11名被告人因合同诈骗罪被判刑，最高刑期11年。
举报起因是发现手机卫士APP被虚假安装。这在业内被称为“刷单”，特指短时间内虚假增加APP产品数据的欺诈行为。刷量和正常推广的关键区别在于是否有真实的APP用户。
刷量的动机有两个:一个是某个APP的开发者或运营者为了美化数据而主动刷量；另一种是他们向第三方推广公司提出正常的推广要求，但在推广过程中，第三方公司或其合作伙伴为了攫取高额利润而实施刷量。引发手机卫士APP刑事案件的案例是后者。值得一提的是，刷单在与一级代理的合同中被明确视为非法作弊。
然而，在这种情况下，无数的中介代理与刷单公司串联在一起，一个隐藏的推广链条——刷单就此揭开。当推广业务被转包后，就像一个讲词游戏，上家和下家之间模糊的“口头协议”取代了书面规则，与下游大部分被告所在的公司没有合同关系。
在以往的认知中，无论是推广还是刷量，基本都是出现在流量不足的开发者身上，而这一次，这样一个流量巨头最终落入“刷量”的陷阱，也未能幸免，这说明刷量——这个互联网领域的产灰规模和量级，正在触碰整个行业发展的红线，受到严厉处罚是必然的。
刷单诈骗
汕头是国内电子制造业的聚集地，有大量的制造工厂和各种为甲方提供服务的中小公司，很多中小公司都坐落在很多写字楼里。
邱曾在汕头的写字楼里拥有两间办公室。不同于其他公司的办公室，这里的客户很少，进出的工作人员也不多，但是电费极高。在更长的一段时间里，没有人会注意到两个办公室的区别，直到被司法机关查封。
邱大学，80后，软件工程专业毕业。他原本是做正规APP推广生意的小老板，2015年接触到刷单。他被法院认定为手机卫士APP刷单量刑案的主犯。
据《第一财经日报》记者了解到的情况，该案已于2018年7月报案。2019年3月，当民警到达这两个位于汕头写字楼的办公室时，发现了多个摆满手机的“手机墙”。每个“手机墙”由近百部运行中的手机组成。
“手机墙”里有2000多部手机，都装载了邱自研程序“刷机神器”。“神器”可以持续读取后台指令，自动执行刷机操作。每次手机被刷机，手机的各种设备信息都会被更新，然后伪造成新的手机，模拟真实用户从手机APP市场点击、下载、安装、运行软件，然后将这些模拟的虚假数据上传到服务器——这种数据造假模式在业内被称为“机刷”，相对于雇佣人力资源参与刷机的“肉刷”。
“肉刷”还需要以真机为载体，通过专门的刷机软件篡改手机的环境参数。不同的是，人肉刷的组织者一般会在QQ群里招聘兼职的人工操作员，一个人冒充上千用户。
“手机墙”的搭建者邱有五个同事，各有分工合作。其中，邱负责刷机程序的技术开发和整体规划。刘华斌承担外联重任，通过微信、QQ等网络平台，找到持有APP频道安装包的家，建立合作关系。
在APP推广运营行业，能带来流量或用户的渠道称为渠道，手机应用商店上架推广是主要渠道之一，包括手机厂商自有应用商店和第三方应用市场。不同的渠道需要不同的渠道标识来实现效果追踪。开发者将为每个发行渠道制作不同的渠道安装包。具体方法是为每个通道安装包设置一个专属的通道号，上传到相应的应用市场。app在渠道下载时，相关统计后台会显示各应用市场的具体下载量、用户等关键数据。
记者了解到，每一个签订推广合同的渠道商都会获得相应的渠道号。通过这个“可识别”的通道号，可以识别出流量来自哪个通道。结算推广需要时间时，会统计相应渠道号上的数据。
据邱等人供述，2018年3月以来，他们以刷app为主，包括手机卫士、手机等。，还有一些公司的app没有刷成功，所以没有入驻。
邱在一份书面声明中说，他们没有任何经济往来或签署任何合同，他们不知道他们的真实意愿。他表示，外联刘华斌在与外界接触时，上游会提出具体的刷量要求，比如每天刷多少用户，每周留存和活跃度做多少。在客户认可他们的服务后，上游将发布声明并向他们付款。
然而，4个月后，此案被举报。一名安全工程师表示，他发现手机卫士的安装不正常。通过对大量异常数据的分析，他推测涉案人员通过修改设备信息虚假安装APP，从而骗取推广费。同日，北京市公安局海淀分局决定立案侦查。
不过，邱等人对此事并不知情。直到2019年，刷公司5人，6人分属6家家政代理公司。共有11名被告因涉嫌欺诈被拘留。
据统计，以报案日期为分界线，报案前邱公司指定的银行账户只入账9.9万元，而报案后为192.4万元。
报案当天，前述员工表示，推广问题软件的公司可以通过渠道号来区分。与上海某一级推广公司的合同约定，如发现违规、作弊等异常情况，推广人有权立即停止相关渠道的推广，一切损失由推广人承担，因数据异常产生的费用不予支付。
某被告辩护律师认为，发现数据异常后，应根据合同中止相关渠道的代理权限，并停止收取推广费，但未得到法院支持。
2021年1月29日，一审法院终审认定，被告人在履行合同过程中，以非法占有为目的，骗取公司钱款，其中下游公司数额特别巨大，中介公司数额巨大或者数额较大，均已构成合同诈骗罪。下游公司老板邱及其同伙刘华斌在共同犯罪中起主要作用。他们应该是主犯，其他9人是从犯。涉案金额共计202万余元。由于中介公司给下家支付了推广费，实际支付了122.9万元，即诈骗完成的数额，其余为诈骗未遂的数额。
最终，法院判决11名被告人犯合同诈骗罪。下游公司中，两名主犯被判处有期徒刑11年，并处罚金11万元；中介公司6人被判1-3年。记者获悉，下游公司5人均提起上诉。
兴趣
根据中介公司的被告人向司法部门讲述的信息，他们拿到的“客户订单”基本都是通过网络组织的:即先通过网络找到有推广需求的APP开发者，然后在几个QQ行业群挂出，群发广告寻找有推广能力的下家，与他们谈好价格，从中赚取费用差价。
记者的信息显示，在该报道引发的案件中，6个不同的代理商都流向同一家刷单公司。那么，问题就来了。在这个复杂的体系中，从这样一家巨型互联网公司到最下游的刷单公司，隔了多少层？
一家中介公司老板说，他也是通过其他经销商拿到大公司的APP推广业务。由此推演，这个产业链至少有四个层级，中游至少两个层级可能有多个公司。
有多少利益可以支撑这么多层次的转包和分包？正常推广和刷单之间是怎样的利益差距才催生了非法刷单？
记者了解到，目前，安卓手机APP推广有多种结算方式。比如可以购买华为、小米、OPPO等手机应用商店的显示槽。，并根据显示持续时间进行结算。也可以按app广告点击量收费，也可以下载app收费，但下载不一定安装。
的一份推广合同显示，本案涉及的结算方式为CPA，即按照有效激活次数付费。有效激活可能包括一系列操作，如下载、安装、运行、注册和下订单。按照推广手机卫士的要求，用户每第二次下载打开一个应用，并将手机序列号上传到系统，都算作有效激活用户。
专注于推广APP反刷单的科技公司数盟联合创始人刘晶晶在2015年曾表示，如果参考当时业内常见的CPA结算单价，一个工具类APP的有效激活成本通常与2元差不多，而淘宝部分刷单报价中的变相激活成本不到0.2元，且相差高达10倍。
根据前述推广合同，2018年，手机卫士日均激活量达到6000以上的，有效激活用户对一级渠道代理商的单价为2.3元。
记者掌握的司法材料显示，在相关案件中，邱的公司每成功刷一次手机卫士的安装包，可以从中介公司获得1元的奖励，而中间商由于在产业链上的层级不同，可以赚取0.1元至0.4元的利润。
早在2017年，北京警方和重庆警方就破获了首例通过刷APP牟利的“黑产”公司。同样是CPA结算方式，3个直播app的开发者4个月被骗走1200多万元。被告人在庭审时供述:“‘刷’的成本是0.4元/次，而正常推广的成本是1.5元/次。”
刘晶晶告诉记者，购买真机的成本包括人力控制和电力成本，而当假机的收入上升时，它们的成本就会变得很低。他说，从2014年到2015年，更先进的作弊手段开始出现，成本几乎为零。这种做法是用模拟器编写统一脚本，批量控制手机模仿真实用户下载安装。因为是集团控制，所以费用分摊可以忽略不计。
据APP推广行业资深人士李建华介绍，自2010年入行以来，整个APP产业链经历了从真量到假量的过程，从小公司的招待送礼平台免费推荐位，到资金雄厚的巨头省钱推广。用他的话说，通过这种方式“抬高”了推广价格，但每个渠道的用户数量是有限的。久而久之，手机出货量减少，真实推广成本越来越高，造假成为现实。
据李建华介绍，APP获取真实用户的成本越来越高，只能高价购买真实用户。“比如美团这样的大机构，在华为的应用市场投放一年的广告位，一年大概6000万。”他说:“哪个中小公司玩得起？”
但获取真实用户的推广成本取决于APP所在的领域。刘晶晶介绍，对于热门的社交、娱乐类app，比如Tik Tok、Aauto Quicker，只需要几元钱就能获得一个有效流量；一个打车APP的有效流量可能达到几十元；对于一些垂直类app，如儿童教育、医美等，有效流量可能达到几千元。“因为需要用户进行深度运营，比如下单、试听课程，所以对广告的内容、推广平台、推送时间都有更高的要求。”
李建华告诉记者，目前各类app的推广费用平均在30~40元。一般来说，从推广报价就可以判断app开发者的需求是真是假。比如某公司要推广一个APP，渠道的激活费用是20元，这是实打实的金额；如果渠道的激活费用是3元，而且要求的量级特别大，那就是假货量。
“就像买菜一样，真正的菜价就是这个水平。你必须以低于这个价格买到这道菜。感觉真的很难。对于渠道来说，他是完成不了的，所以必须通过刷来达到要求。”他说。
但也不排除一些大公司靠自己的知名度，跑不掉。如果他们给低价，就有渠道接单。李建华说，大部分推广公司都要提前支付推广费用。“如果公司破产了，钱就再也回不来了”。
“潜规则”
在邱和刘华斌眼里，刷单是APP推广行业的“潜规则”。他们说:“这个行业大家都心照不宣。”
邱在一份书面声明中表示:“很多移动互联网公司为了优化自己app的市场表现，也会主动找刷单团队按照他们的要求刷模拟量。我们就是来为有这种需求的客户提供服务的。”
2015年前后，APP诈骗市场如火如荼。数字联盟截至2015年第三季度的监测数据显示，中国70%的安卓推广渠道出现过恶意刷机行为。
李建华说，其实，制造虚假数据对APP开发者是有利的。首先是融资需求——在投融资等关键节点达到一定的用户数量和流量，从而达到投资人的预期；其次，还有运营KPI的考虑——当风险投资人或公司需要快速冲量时，发起人通常会通过多种渠道进行冲量，以满足考核要求。
也有从业者表示，APP刷榜的动机之一类似于淘宝刷赞的效果，可以通过之前的刷量获得更高的下载量，提高曝光度，从而获得更多的真实用户。
这种借助互联网技术和网络平台进行的有组织、有目的、有分工、大规模的网络犯罪，统称为“黑色财产”或“黑灰财产”。刘晶晶向记者解释，黑色产品明确侵犯广告主权益，直接刷走推广费用，而灰色产品游走在纯刷和合规做法中间，有时是暂时弥补KPI或其他目的。
喜马拉雅资深商业分析师楼·金庸曾撰文分析如何识别APP推广的假量。他发现，“狡猾”的广告主在控制整体质量的同时，掺入一定比例的假货量，每个月更换不同的频道套餐进行掺假。
刘晶晶指出，在2015-2016年资本比较热的时候，确实有一些app会寻找“黑产”来美化自己的数据进行投资。但他认为把假刷量当成“潜规则”是站不住脚的。据他分析，APP开发者自己刷产品的成本，肯定比用真金白银在不知情的情况下买到假货的成本低很多。更何况资本对互联网公司的热情已经过去，投资人更看重的是长期发展和规划。如果一个新推出的APP，一开始就宣称有几百万的日活跃用户，也会受到资本的质疑。
“现在安卓平台的假货流量已经下降到50%。”刘晶晶告诉记者，随着越来越多的APP开发者关注非法财物的行为，非法财物从业者面临着付出的钱数得不到结算的风险，甚至可能承担法律责任，行骗的成本和难度都在上升。
记者了解到，腾讯、字节跳动等头部互联网公司都在大力开发反作弊产品和系统，与黑产抗衡。
2020年，公安部第三研究所联合发布了《2020年网络黑灰产犯罪研究报告》。其中提到，2017年成立了互联网黑灰产打击小组，严厉打击窃取用户隐私、发布虚假信息、流量劫持、买卖公民信息等各类网络黑灰产。，协助公安机关破获案件数百起，涉案金额上亿元。
然而，近日记者以“APP刷量”为关键词搜索，仍有大量与刷量相关的QQ群日夜弹出各类广告。也不乏和本案一样的刷机方式:拿起机器刷产品，模拟真实用户，一机一IP，市场最低价。
刘晶晶说:“由于黑色产品的巨大利益，一些人会继续这样做。他们会更倾向于避开安全意识高的app，选择一些新的或者对数据安全不太敏感的app。这将是一个长期的博弈过程。”
广州大学法学院教授欧伟安在接受媒体采访时表示，与“黑灰产”相关的法律比较零散，尤其是在刑法领域，对于相关行为的认定存在一定争议。
邱的辩护律师邢天浩也告诉记者，近年来，全国各地的互联网案件相当多。“我觉得技术发展已经到了，但是在案件的认定和司法解释上，包括一些判例上，还存在一些不足。”
期末奖金
这样的流量巨头也难逃“刷单”，从侧面反映出来的其实是手机APP红利周期的彻底终结。
2010年左右，智能手机的兴起带动了APP行业的发展。工信部数据显示，截至2018年底，我国手机app数量接近449万，位居全球第一。
2008年7月，苹果APP Store上线，首次引入手机应用市场的概念。安卓手机在2011年前后产生了App Store、手机助手等一批安卓应用商店。
刘晶晶回忆说，从2012年到2014年，在许多低价Android手机推出后，Android用户出现了井喷式增长。各APP公司都希望通过各种渠道尽可能的触达客户，将流量转化为商业价值，对流量的追逐和争夺开始升温。
当时的BAT，PC互联网时代的巨头公司，转型移动互联网，依然拥有比较强的流量优势，通过投资和收购不断巩固自己的地位。2014年底，BAT在移动APP月活跃用户前十名中瓜分了九席。
董事局主席李彦宏曾表示，截至2014年底，有14款应用的活跃用户超过1亿。第三方应用商店是APP推广最重要的渠道之一。根据易观智库发布的数据，手机助手在2015年6月成为国内第一个拥有数亿活跃用户的手机应用商店，但腾讯的应用宝和360的手机助手也很有竞争力。
按照刘晶晶的说法，外包推广的必要性在于“推广本身的目标是增加流量，而不局限于自己的流量池”。
李建华表示，巨头公司寻求外包推广的情况非常普遍。首先，用户要“广撒网”，争夺其他平台的流量；其次，同一公司不同app之间存在竞争压力，比如“其他app想在手机上推广，内部协调没那么方便”。
根据李建华的观察，APP行业从2010年的萌芽期发展到2015年的顶峰。此后，很多领域已经接近饱和，进入行业的稳定期或衰退期。“很多公司进入APP行业，一旦烧钱烧了三四年，不盈利就没法再运营了。”
Quest Mobile 2019年上半年报告显示，中国移动互联网月活用户首次下降，同比增速从2018年1月的6.2%下降到2019年6月的2.8%，这意味着移动流量的红利基本消失，市场上更多的玩家在存量市场竞争。
“现在这个行业基本都在转型，很多公司都用不起APP。成本太高了。”以李建华为例，小米的米聊已经停止运营，连大公司都烧不起。一个大公司几百人的APP团队年薪成本是几千万元，还有开发维护成本和推广成本。
记者询问此案，截至发稿，没有回复。
无论如何，红利时代已经结束了。
