今天的中国,国富民强,国运仍处于上升期,我们从不担心我们手中的人民币会买不到商品,但若是将眼光放到全球,随着经济全球化的进一步深化,各国之间的货币也随着国家实力的变化,或是贬值或是升值,若是有一天国家货币信用体系崩塌,钞票成为一张废纸,在现代社会也并非一件怪事。
那么,问题来了,国家的货币信用体系因何崩塌?小国咱们且先不论,容易受到大国的干扰,影响因素太多,我们从古今中外选取两个大帝国作为参考对象,探寻其中的共性,以求深入本质,这两个大帝国分别是古代中国的大明王朝,以及现代美国的美利坚帝国,这两大帝国在所处的时空是当之无愧的霸主,政治稳定军事强大,经济活跃而繁荣,可以排除诸多外部因素的干扰。
失信的美元,美国国会通过了铸币法案,随后成立美国铸币局,开始发行美元,时至如今已有230年的历史,成为美利坚合众国、萨尔瓦多共和国、巴拿马共和国、厄瓜多尔共和国、东帝汶民主共和国、马绍尔群岛共和国、密克罗尼西亚联邦、基里巴斯共和国和帕劳共和国等国的法定货币,也是全球最为流行的钞票之一,是站在世界货币体系顶端食物链的存在。
美元最初不过是在北美的13个殖民地地区这个小圈子流转,在当时的美国人甚至还需要储备西班牙银圆应对危机。随着美利坚在北美大陆上的扩张运动以及西班牙在美洲大陆的退潮形成货币真空,相对成熟的美元恰好补充了这部分真空,美元借助美洲市场开始在世界上展露头角。此时的美元相比较于当时的世界霸主大英帝国的英镑而言,美元真的只是一个弟弟。
美元
真正让美元与英镑地位发生改变的大事件是两次世界大战。
1821年英国正式采用金本位制,英镑由此成为英国的标准货币单位,实现了英镑与黄金的关联,1914年第一次世界大战爆发之时,英国宣布废除金本位制度,停止英镑与黄金的兑换,英镑的信任危机爆发,1931年大萧条时期,英国再度宣布停止英镑兑换黄金,以应对英国国内危机,由此英镑演化成不能兑现的纸币,二战之后伴随着英国实力衰退,英镑的霸主地位也由新一代世界霸主美国的美元取代。
美元能够取代英镑成为全球主要流通货币,主要原因就在于两次世界大战过程中,由于美国的隔岸观火并且大发战争财,吸纳了足够多的避险黄金,美国的经济也空前的发达,根据史料统计,1945年的美国GDP占据全部资本主义国家总和的60%,黄金储备约为200.8亿美元,占据全球黄金储备的59%。
1944年布雷顿森林会议召开,《国际货币基金协定》和《国际复兴开发银行协定》的签订,确定了以美元为中心的国际货币体系,实现了美国与黄金的锚定。凭借着美元在国际货币体系中的这种霸主地位,美国可以轻松收割世界财富。
庞大的黄金储备,一枝独秀的美国经济,促使美元成功登顶资本主义世界霸主宝座。
那么,美元是不是就坐稳了全球货币霸主的宝座呢?并不是!
二战结束后美苏两大超级大国随即进入到冷战对抗之中,面对苏联共产主义的红旗,以美国为首的资本主义实际是处于极度恐慌中的,先后爆发的朝鲜战争、越南战争便是这种恐慌情绪外在表现。
朝鲜战争是中朝联军在苏联的支持下与以美国为首的联合国军直接对抗,越南战争的背后同样有着中国和苏联的支持,同时与同等体量的两个大国直接对抗,美国付出的代价有些惨重。
为了支撑起这两场惨烈的战争,朝鲜战争美国光直接军费就高达200亿美元,十几万军人的伤亡抚恤,越南战争官方公布军事支出多达1347亿美元,越战开支更是占据当时美国国内生产总值高达1.5%,为了解决庞大的军费支出美国不得不大量引发美元。
此前的美国依靠当时其雄厚的经济实力和黄金储备保持黄金与美元比价不变,美元的超量发行使得美元与黄金之间平衡状态被打破,美元价值远低于金价,伴随着日本和西欧经济复苏,美国在经济上的一枝独秀地位不断下降,资本主义世界内部对于美元的信心动摇,1966年法国带头将存储在美国的黄金运回法国,引发对美元危机。
面对美国经济衰退、资本大量流失、美元在全世界泛滥成灾这种局面,最终美国黄金储备面临枯竭的危机,不得不放弃美元金本位,美元失去了其等同黄金的特殊地位。1971年时任美国总统宣布美元与黄金脱钩,美元第一次失信于全世界。
美元霸权
美元在与黄金脱钩之后,虽然很快又与石油等大宗商品进行锚定,稳定了美元摇摇欲坠的霸主地位,然而这种失信的阴影并不是随着时间流逝就消散了的。有一便会有二,谁也不知道未来美元会在什么时候再次失信于世界。
美元失信于全世界最主要的因素便是战争的影响,对比大明宝钞与美元两者之间看似风马牛不相及,实际上两者之间从坚挺到衰落的过程却是有着相似之处,都是因连续的战争影响,无限制的发行钞票,导致国内市场通货膨胀,币值贬值,货币信用体系出现危机,美元的幸运在于及时调整稳定了趋势,得以走入下一次的信用危机之中,而大明宝钞滥发带来的危机需要大明帝国数代帝王殚精竭虑的补窟窿,最终仍旧无力回天。
国虽大好战必亡,坚决反对毫无意义的入侵战争,每一场这样的战争背后都是人民带血的哭泣。汉武帝发起汉匈之战打光了文景两代帝王积攒的家底、明太祖明成祖父子两人的明蒙战争需要后代子孙不断地填窟窿,这些尚且是自卫反击战和统一战争,本身就存在正义性。正义战争尚且如此,诸如越南战争、伊拉克战争等等这样的非正义战争又该如何?
战争带来的伤痛不仅仅是当代人的血,也是后代人的泪。
历史有着其自身的演化规律,不断地修正着人们的认知,从美元的演化历史来看,美元的霸权持续时间大约也就是百年时间左右,1944年的布雷顿森林会议确立美元的霸主地位,那么100年后是哪一年?
我想,在我们的有生之年应该可以看到美元走下霸主宝座的一天