交流电符号用“～”表示，简称AC。
直流电符号用“—”表示，简称DC。
例如，交流电压是AC220V，直流电压是DC24V。
交流电的电流大小和方向随时间作周期性变化的电流，在一个周期内的运行平均值为零。直流电电流密度随着时间而变化，通常移动的方向在所有时间里都是一样的。
需知：
在直流电路中，电子从阴极、负极、负磁极形成，并向阳极、正极、正磁极移动。不过，物理学家定义直流电为从正极到负极的运动。
直流电是由电气化学和光电单元和电池产生的。相反，在大多数国家，从设备中流出的电流是交流（AC）的。交流电可以被转换为直流电，通过由转换器、整流器（阻止电流反方向流动），以及过滤器（消除整流器流出的电流中的跳动）组成的电源。
直流电源系统由哪些部分组成
1干电池：也叫碳锌电池。最早以碳粉做正极、锌筒做负极，浓缩的氯化铵水溶液为电解液，用化学反应供应电能。近年来用得较多的是“碱性电池”，用氢氧化钾或氢氧化钠做电解质，容量比同体积的干电池大出一倍以上。常用在照相闪光灯等耗电量大的用电器中
2蓄电池：铅酸蓄电池在生产和生活中发挥了重要作用。近年来的胶体电池属于铅酸蓄电池的一种，在硫酸中添加胶凝剂，使硫酸电解液变为胶态，可以防止酸液流失。
3氧化银电池：是一种质量小、容量大的电池。大量用在电子表、人造卫星等。常见的钮扣式氧化银电池，正极是氧化银，负极是锌，又叫锌银扣式电池。
4锂离子电池：锂离子电池的阳极采用能吸藏锂离子的碳极，放电时锂变成锂离子，脱离电池阳极，到达锂离子电池阴极，充电时正好相反。电解液一般是有机电解液，锂做电极大大增加电池的容量。锂电池可以做成各种形状，广泛用在移动电话机、照相机等。
5光电池：太阳能电池是一种将光能转化为电能的电池。硅光电池是一种典型的光电池，性能稳定，使用寿命长。已广泛用到计算器、收音机等方面，在人造卫星上常用硅光电池做电源。
6燃料电池：燃料电池被称为继火电、水电、核电之后的第四种发电方式，应用前景十分广阔。燃料电池利用氢和氧的化学反应产生电能的技术，发电效率高，是一种理想的清洁能源。由于这些突出的优越性，被认为是21世纪的洁净、高效的发电技术之一。
7镍氢电池：镍氢电池是以氢氧化镍作为正极，锗氢合金作为负极，氢氧化钾溶液做电解液。镍氢电池以其实惠、环保的优势得到使用者的青睐，用途也从传统的小家电产品到我们新兴的mp3等产品中来。
8镍镉电池：正极为氧化镍，负极为金属镉，电解液多为氢氧化钾，氢氧化钠碱性水溶液。是绿色环保、高性能、无污染电池。
9原子电池：它是将原子核放射能直接转变为电能的装置。有的原子电池是利用放射线产生热量将其转化为电能；也有的是利用射线作用于某些物质发光，用硅光电池产生电能。
直流电源系统由7个重要部件组成，分别是整流模块系统，监控系统，绝缘监测单元，电池巡检单元，开关量检测单元，降压单元，配电单元，每个部件都起到非常重要的作用。
直流电源(DC power)有正、负两个电极，正极的电位高，负极的电位低，当两个电极与电路连通后，能够使电路两端之间维持恒定的电位差，从而在外电路中形成由正极到负极的电流。
单靠水位高低之差不能维持稳恒的水流，而借助于水泵持续地把水由低处送往高处就能维持一定的水位差而形成稳恒的水流。
直流系统是应用于水力、火力发电厂，各类变电站，直流系统主要由蓄电池组、充电装置、直流馈线屏、直流配电柜、直流电源监测装置、直流分支馈线等部分组成，并由此形成一个庞大、遍布直流电源供电网络。
为继电器保护装置、断路器跳合闸、信号系统、直流充电机、UPS、通信等等各个子系统提供安全、可靠的工作电源。
