如果想建立一套可以聆听黑胶唱片的系统，需要一台唱臂唱头皆完整的黑胶唱盘，以及有“PHONO”输入端的扩音机，如果没有“PHONO”输入端，则另需一部“唱头放大器”。
唱头放大器有两个主要功能，一个是RIAA等化曲线之等化，另一个是放大。
在CD为主流的今天，前级扩音机多半设计给CD唱机、卡座机或其它“高电平输出”的讯源比如机器使用，一般CD唱机的输出大约2V上下，可是唱头的输出（MM唱头）大约才3mV上下，所以必须先经由一次放大，把唱头的输出提升到高电平水准，才能回放出来。
如果使用的是MC唱头，那么输出将更低，大约才MM唱头的1/30，所以MC唱头必须经过两级放大，将MC唱头输出电平提升到MM唱头水准才可以正常供给功放机。
有功放前级（或合并扩音机）已经内置了唱头信号放大功能，可同时可接受MM及MC唱头信号直接接入，此时则无需另外配置的升压器或唱头信号放大器。那么，选购功放的时候怎么判断是否内置唱头放大功能？最简便最直观的方法是观察，具有唱头放大功能的功放的文字标示具有以下基本特征：
1、一般在前面板上有“PHONO”字样的切换开关。有的还有标有“MM”和“MC”字样的切换开关。
2、功放机身后有标有”phono"字样的一对音频输入端子，同时还有一个带有“GND”字样的“接地”端子，缺一不可。
但是，目前数码时代，很多新出的功放没有黑胶唱机专用唱头放功能，所以想玩黑胶机器,就必须外接一个可以唱头信号放大的装置。方法非常简单, 黑胶唱机的R L输出端2条音频线先接到唱头放大器的信号输入端（PUT IN），同时，将黑胶唱机的接地端与唱头放大器的接地端（GND）用一条地线连接起来。然后唱头放大器的输出端（PUT OUT ）再接到功放的任何一组普通音频输入端，然后开机听音一切OK了。
作为发烧级别的黑胶唱机一般没有内置唱头放大，这样就给玩家留出了很大的升级空间，玩家可以任意接自己喜欢的唱头放大器。
我现在在用的是iFi iPhono 2专业唱头放大器，感觉还好，支持各种黑胶唱片！
