目前汽车发动机上采用强制循环式水冷却系统，令却系统主要由以下装置和零件组成：1-散热器；2-储液罐；3-散热器盖；4-冷却风扇；5-水泵；6-节温器1）强制循环水供给装置，由水泵、散热器、储液罐、发动机水套和进出水管等组成。2)冷却强度调节装置，由冷却风扇、节温器等组成。3)冷却液温度指示装置，由冷却液温度表、冷却液温度传感器和冷却液温度警告灯组成。水泵的作用是对冷却液加压，使之在冷却系中循环流动。散热风扇的作用是增加通过散热器的风速和风量，以提高散热器的散热能力。节温器的作用是随发动机冷却液温度的变化自动控制通过散热器的冷却液流量，以调节冷却液的温度。
发动机冷却系统的工作原理：1、液冷通过发动机中的管路和通道进行液体循环。液体流过高温发动机时吸收热量，降低发动机温度。液体流经发动机后，流向热交换器（或散热器），液体中的热量通过热交换器散发到空气中。2、空冷部分早期汽车采用空冷技术，现代汽车很少使用这种方法。该冷却方法不是使液体在发动机中循环，而是通过附着在发动机体表面铝片对气缸进行散热；3、大功率风扇对这些铝片吹风，使其散热到空气中，达到冷却发动机的目的。由于大多数汽车采用液冷，管道系统汽车冷却系统中有大量管道。
