日本锦鲤与中国锦鲤的区分主要有以下几点：
1。是体形不同，日本锦鲤呈纺锤形，中国锦鲤呈短宽形；
2。是日本锦鲤红质厚实，白地雪白，嚜质深黑，中国锦鲤红质浅呈桔黄，白
地偏黄，嚜质呈喷射状。
还有所谓的二代锦鲤，商家最能充当日本的锦鲤的小鱼。二代锦鲤就是一些自称有很大渔场的人自己购买日本锦鲤与中国锦鲤杂交而成小的时候，因为饲料添加增色成分，色泽鲜红，但是质地较差，尾部肌肉不够饱满，游姿和身形不如日本进口锦鲤。
锦鲤（Cyprinus carpio haematopterus）在生物学上属于鲤科（Cyprinidae），全世界共有鲤科鱼类210属3700种以上。是风靡当今世界的一种高档观赏鱼，有“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”的美称。
锦鲤的最大生产国是日本，它拥有最成熟的养殖技术与设备，并拥有大量高品质、血统纯正的锦鲤，受到各国爱好者追捧。他们每年都要到锦鲤的发祥地——日本的广岛、新泻地区寻找铭鲤。近年来，中国、马来西亚、新加坡、以色列等新兴国家异军突起，饲养水平与产品竞争力直逼日本，有力地冲击了日本一家独大的市场格局。
