通常使用人工配合饲料，也就是购买的鲫鱼专用商品饲料。也可以自己买原料和机器制作饲料，网上可以找到鲫鱼饲料配方。
鲫鱼比较喜欢肥水，一般会在池塘中定期施用腐熟的畜禽粪便，既能肥水，也能代替部分饲料。
一般认为鲫鱼的蛋白质要求比鲤鱼略低，养殖时可以参照鲤鱼的营养标准设计鲫鱼饲料配方，并适当减低蛋白质水平，提高磷含量，可以多用一些植物性原料。
鲫鱼（学名：Carassius auratus，简称鲫，俗名鲫瓜子、月鲫仔、土鲫、细头、鲋鱼、寒鲋）在欧亚地区为常见淡水鱼，为辐鳍鱼纲鲤形目鲤科鲫属的其中一种鱼类。鲫鱼经过人工养殖和选育，可以产生许多新品种，例如金鱼就是由此产生的一种观赏鱼类，和食用的野生鲫鱼学名同为Carassius auratus。
鲫鱼主要是以植物为食的杂食性鱼，喜群居而行，择食而居。肉质细嫩，肉营养价值很高，每百克肉含蛋白质13克、脂肪11克，并含有大量的钙、磷、铁等矿物质。鲫鱼药用价值极高，其性平味甘，入胃、肾，具有和中补虚、除羸、温胃进食、补中生气之功效。
鲫鱼分布广泛，全国各地水域常年均有生产，以2～4月份和8～12月份的鲫鱼最肥美，为我国重要食用鱼类之一。最大体长约30厘米，栖息深度为0～20米，无毒，经济型食用鱼类，物美价廉。多产于黄河流域、长江流域一带，洱海鲫鱼较为出名。
