1963年，大分县被指定为新产业都市以后，该县临海工业地带，相继引进了与钢铁、石油、化学相关的企业。并且，随着在1984年时被批准的县北国东地区科技城市开发计划和1990年制定的大分地区头脑立地计划的推进，大型电器公司，精密机械制造企业等高新技术的企业纷纷落户，大分县的产业结构从以前的基础素材型转变为了加工组合型。
1980年的制造业的销售额大约为2兆1000亿日元。从不同行业所占份额来分析，钢铁占23.3%，石油、煤炭占15.4%，化学占13.0%，电器机械只占有3.9%的比例。但1998年（平成10年），制造业得到了大的发展，销售额提高到了2兆8300亿日元，电器机械所占比例为（23.7%）成为最高，化学（11.0%）、钢铁（10.5%）的重心下降了。产业结构产生了从基础素材型到加工组合型的重大的变化。从科技城市计划，大分地区头脑立地计划发展过渡而来的大分县高度科技产业集积活性化计划（1999年制定）正在推进，计划的对象地区（大分市、别府市、中津市等6市13镇2村）中，已有IC，电子相关企业约111个公司落户或准备落户。随着先进技术产业的集聚，以科技立县，头脑立县为目标的产业高度化发展得到了更进一步的促进。大分县在战前是以造酒、酿造业等传统产业和水泥业、造船业等地方产业支撑着地区经济。即使产业结构发生了大的变化，地方产业、传统产业也依然稳稳的扎下了根基。以优质水为条件的造酒业，在大分县各地繁盛发展酿酒商数不胜数。特别是宇佐、日出地区的麦烧酒，这种酒柔滑的口感适合年轻人的口味，把原本印象并不好的烧酒变成了爽口的饮料，并带动了1984年至1985年的烧酒热潮。大分县的麦烧酒可与鹿儿岛的芋头，宫崎的荞麦面，熊本的米相媲美，是全日本知名品牌。销售额也超过了鹿儿岛的烧酒，居日本第一位，是大分一村一品的代表产品。
臼杵市有酱油、大酱、清酒、烧酒工厂。大酱和酱油厂家的生产量在九州都名列前茅。尽管大酱和酱油在是地方性商品，但“九州一元”的销售方针让臼杵市的食品制造业商的销售额仅次于大分市。
津久见市发现了推定埋藏量为45亿吨的石灰岩大矿脉，而且拥有被指定为重要港湾的天然港口，水泥相关产业也很兴盛。从工厂制造输出的水泥以及其他石灰岩制品，不仅仅是在全日本销售，还出口东南亚、中东等国家，受到了好评。另外，日田的小鹿田烧等传统工业制品，县南的造船业等地方产业，提供了多种就业机会的同时也惠及地区经济。在以建设新产业都市以及科学社会构想为背景下，大分县引进了与钢铁，化学，IC相关的电器机械企业。虽然原来是专业从事钢铁相关企业的精密熔断的企业，但其技术得到了很高的评价，因而加入了宇宙开发事业团的无重力环境实验设备的制作。还有私的企业，不仅仅是完成订货方的产品生产，还开发了通用半导体制造设备，使制品的销路，不仅局限于日本国内，而且扩大到海外半导体厂商。还有的企业从分担母公司的组装工艺发展为开发制造半导体检查装置的工作，有的以通过分担IC，超LSI的组装检查业务，积累的技术为基础，成功开发了IC关联产品。通过高新技术企业向当地企业的技术转移，正培养着支撑大分县“技术立县”，“头脑立县”方针的高新技术产业。
大分县以地方积累的技术为基础，使其往更高水平发展，开发从中派生出来的新技术和新制品的例子并不少见。其中之一县以酿造技术为基础的生物科技的发展。臼杵市以大酱，酱油等和酿造相关的技术积累为基础，设立以地区企业为核心的生物研究组织“臼杵生物科学研究所（合作）”，已开发了真菌类微生物细胞壁溶解酵素“臼杵匝姆”。另一个例子是，以石灰化学为基础，开发高性能陶瓷制品。成立了以津久见市的石灰化学企业为中心的“津久见高性能陶瓷制品研究中心（合作）”，已在石灰系高性能陶瓷及高附加值碳酸钙的研究开发中取得了成果，与大分大学等的共同研究也在推进。
为了培育出能引领21世纪的电子机械，生物技术，新素材等高端技术产业，以产业科学技术中心为首的实验研究机关的充实，研究开发的支援，人才养成对策的研究，大分县积极进行与其他行业进行交流，和高新技术企业以及大学进行交流等技术交流活动。为了支援高端产业的发展，大分县产业科学技术中心还在进行技术指导，企业研究者的培训研修，发明物实验开发支援，技术实用化研究开发等活动。另外，中小企业事业团，佐伯市出资的第三部门的佐伯电子机械中心，不仅关注研究开发，研修孵化事业，还致力于向地方提供转让技术等高端产业的的培养。 被称为“九州的屋脊”的群山连绵的“九重山峦”位于大分县中央部的，森林面积占全县总面积的70%之多，是杉树、丝柏树、竹子等产地，还盛产干香菇，生香菇等特殊用途农林产品。为了研究蘑菇的栽培方法，建立了在全日本都很少见的支援机构“蘑菇研究指导中心”，进行栽培方法的研究和指导。产量为全日本第一的干香菇，在大分县全县范围内生产。
日田市一直作为杉树的生产地，从事制造木材加工品和家具。但是由于日田作为家具产地的历史比较新，1955年（昭和30年）开始才成为以制作成套接待室家具，餐桌，椅子等木制品家具为中心的产地。大分县家具销售额的44%都是来自日田市。
大分县的竹子产量居全日本第一位。别府和周边地区从事竹制品制作是从室町时代开始的，由于本地生长的竹材优良品质和发展旅游观光土特产的需要，这个行业发展起来。1979年（昭和54年），别府的竹子工艺品被指定成为了传统工艺品。而且这种竹制品作为别府市的一村一品的其中一品，年度销售额超过了10亿日元。制品从以利用传统的编织技术制作的花瓶，花篮为中心，到餐桌道具，装饰品，民间传统玩具等有接近3000种类。 大分县的海岸线总长为750公里，面向濑户内海，北部为远浅海岸，中部是波涛平稳的别府湾，南部是里阿斯式的海岸线，海岸线的变化也赋予了水产资源拥有多种多样性的特征。海面养殖渔业有鱼鲆，硬骨鱼；海面渔业的大虾，鲻鱼类的捕获量居全国第一。水产资源中有一种品种变异的甲鱼成为了安心院町的甲鱼菜肴的原材料，生产量仅次于长崎和静冈。
日出藩将军家族贡品的城下鲽鱼，用人工方式分别钓上来的关竹荚鱼、关青花鱼、臼杵的河豚、国东的太刀鱼等都在全日本享有盛名的海味也很丰富。
农林水产品中有很多成为了一村一品运动中代表地区特色的产品。其中，青叶（大分市）、温室柑橘（杵筑市）、白葱（豊后高田市）、梨子、牛奶（日田市）、活魳（佐伯市、米水津村、蒲江町）、烟叶（野津町）、蘑菇（大山町）、冷冻加工蔬菜（国见町）、活鱼（鹤见町），咸干小沙丁鱼（米水津村）、鲆鱼（蒲江町）等产品的年度销售额超过了10亿日元。 从丰前到国东半岛地区把12月1日称作伐木朔日，从这一天开始进入到新年的准备时期。庆祝活动从丰后高田市的划花船开始。祈求海上安全和渔业丰收，在桂川上划起装饰着大渔旗的宝来船。原本是元旦的活动，由于潮位的关系，举行日期有所变更。
国东半岛的天台宗寺院，曾在旧历新年，为了祈求国家安稳和长命平安举行修正鬼会。后来只有天念寺（丰后高田市）、岩户寺（国东寺）、成佛寺（同上）这三个寺庙举行，在武藏町丸小野地区有继承丸小野寺鬼会的小孩鬼会。
旧历正月十四夜晚，点燃正月的装饰物、大扫除的竹子以及新年字画等的焰火晚会，在大分县北部叫做爆竹节，在大分县南部叫做焰火节。据说吃用这种火烤的饼，触摸火焰会变得健康。佐伯市大入岛的火焰会高达10米。
春天的祭祀多半以祈求秋天的丰收为主。安岐町诸田山神社的插秧祭祀会选择在春分的日子举行，曾在旧历正月十七举行，挑选境内的一定区域作为神田，将锄地，放马等用幽默的动作进行表演；桧原山正平寺（耶马溪町）的插秧活动是神佛折中的特别的活动，在四月的第二个星期日举行；日田市大原八幡社有三月十五日用米去占卜秋天丰收与否的活动，根据装在盆里面的粥（后为小豆饭）的发霉情况和颜色来判断。 能代表夏天祭祀活动的有祗园祭祀活动。臼杵、日田、中津的祭祀活动则是继承了江户时代的传统。推转高达15米，装饰着豪华花饰的花车在日田祗园祭祀活动，被认定为日本民俗文化财产。
以前由于激烈争做神轿先锋而带一点粗鲁色彩的宇佐神宫夏越赛会，几乎被称作“打架赛会”，会有三座神轿顺着参拜用的道路来进行激烈的游行。
盂兰盆舞中，姬岛因遗留着有趣的民俗而独具特色。在大分县各地村落的舞台上，人们跳着传统的竹子舞蹈、狐狸舞蹈、铃鼓舞和每年都有新作出现的假面舞。除此之外还有快节奏的草地舞（丰后高田市），有着优雅舞姿的大型鹤崎舞（大分市），扇子舞（津久见市）等，在各地都能发现盂兰盆会独特的舞蹈。
盂兰盆会中火节有小火伐和大火把。8月16日的夜晚，超过一万根的火炬把绪方平原变成了一片火海。这被看作是为了驱除田地的虫子和供奉原尻奥之丞的活动。以丰肥地区为首，大分县内各个地区都曾盛行举办为了纪念亲人去世后的第一个盂兰盆会（初盆）的火把活动，仍举行的只有杵筑市等少数地方。把前端呈漏斗状、盛满稻壳米的的盆放在木头或竹子的上面，然后把大的松木点上火苗扔进去进行点火比赛。举行初盆仪式的家庭，会做出仅一盏就耗费10万日元、绚烂豪华的陛下灯笼，到了15日，到海岸附近的墓地点上火烧掉的送魂仪式，是宇佐市长洲地区的传统活动。 9月1日开始的大分县贺来神社的庙会，在兔年和鸡年，每隔六年举行一次大名队列活动，从9月14日开始，在滨市（大分市生石）的祚原八幡宫会举行放生会的活动。
秋天的祭祀活动是以庆祝丰收的祭祀活动为中心。其中以国见町的克别斯节，大田村的浊酒节为代表的庆祝活动，保留古老的祭祀形式。克别斯祭祀活动中在宵宫举行的岩仓八幡社9月祭祀的火节非常有名。有着奇怪面相的克别斯拿着燃烧的凤尾草拐杖挥舞，一直在场保护火的穿白色衣服的人们，把燃烧着的凤尾草束扎在木棒上，边来回奔跑边把火星撒向围观的人群。据说浇上这种火星可以祛病消灾。粉末的人会无病无灾。大田村白须神社的浊酒节（十月份），把用新米做成的浊酒，供奉在神前，以感谢丰收，并招待参拜者。 冢原（汤布院町）的甜酒祭祀会在祭祀负责人的家中修建酒窖等，很好的继承了古老的传统文化。祭祀结束后的宴席中，女性是上宾，而男性只是扮演打杂服务角色。祭祀会在十二月十一日举行。
千岁村的深山八幡社的葫芦庙会也属于一种冬季祭祀，穿着长1.2米，重8公斤的大草鞋，戴着长80厘米的葫芦帽的葫芦先生会边走边向参拜的人们洒神酒，是一个风趣幽默的庙会。
