2020北京车展期间,梅赛德斯-奔驰全新一代?S级轿车正式迎来了中国地区的首次公众亮相。作为豪华商务大型行政轿车的标杆,奔驰S级始终引领着时代的潮流,正所谓是“一直被模仿,从未被超越”。不过,最近奔驰S级似乎遇到了一些“小麻烦”,很多网友、车迷纷纷对新车前卫的设计语言提出了质疑,甚至有人认为这违背了S级诞生的初衷。
汽车从诞生之初到现在的发展,经历一个从工具到身份象征的附加值,目前又在向工具变革的过程,在其中高端豪华车型也正在受到科技进步带来的冲击。豪华的定义也从设计,材质和工艺等几个方面向科技感转移,而这其中免不了各种电器元件的“侵入”,就像全新奔驰S级一样,省去了一些传统的设计,取而代之是最流行的大屏。
所以,全新一代S级的配置可以说是琳琅满目,像第二代MUBX车机互联系统、支持裸眼3D技术的大尺寸液晶仪表、后轮随动转向,以及全球首创的后排正面安全气囊等。
那么说到这里,我们是不是会有些困惑:像奔驰S级这样的豪华旗舰行政轿车,到底该如何继承、诠释豪华呢?是不断堆砌所谓配置,还是守住经典豪华的底线?
我想举个简单的例子,在倡导电气化,智能化的今天,那些传统的机械手表依然是表圈的顶尖美物,具有至高无上的地位,他们并没有被Apple?Watch这类智能手表取代,反而价值连城,成为少数人财富和品味的象征。虽然Apple?Watch用起来很香,但谁也不会否认百达翡丽在层级上应有的仰望。
这其实就很能说明问题了,豪华的价值与运用科技多少并不完全划等号,人们有时在乎的并不是那些炫酷的造型或者配置,而是一款产品,乃至一个品牌所惯有的永恒价值——某个时间段内因为某种工艺和设计而形成无形资产。
这里说的价值,实际上有着丰富的内涵,它是由各个元素集合而成为唯一的存在,例如位于引擎盖上方的三叉星立标,就有经典永恒的概念。而在老款车型的中控饰板上,典雅而庄重的石英钟表也是彰显档次的重点,但遗憾的是,全新一代S级取消了这项配置,取而代之的则是一块直瀑式的液晶大屏。
那些在新媒体上的网络红人也并非一边倒的鼓噪追新,而不少人也冷静地保留了自己对经典价值的解读,比如?“溜溜哥”所说的一句话:“石英钟、物理按键这种配置在20年之后仍可以被大多数人所接受,但屏幕很有可能在技术的革新下,令你厌倦不已。”一个经典的设计,应该不是不会被时间打败的,而大屏可能需要不断的升级系统才能让人持久的热爱。所以,产品的更迭,并不一定非要摒弃所有,在我们拥抱新事物的同时,那些看似“陈旧”的经典元素很有可能是最不该放弃的优点。
当然,对于S级的这种改变,海外一些媒体对全新S级持有不同的看法。美国知名汽车媒体《CAR?AND?DRIVER》认为:全新奔驰S级正在通过不同于以往的方式证明自己,它除了具有更大的车身尺寸外,还加入了更多的科技配置,是当之无愧的移动商务舱。
除此之外,《Motor?1》也认为全新S级的换代是积极、正向的。在他们看来,新车涵盖了更多的工程技术创新,例如轻混动力选项、丰富的主动安全配置以及全新的MBUX系统等。
当然,现在还有不少媒体评论道,全新一代S级在设计上主动地迎合了当代年轻人,并希望通过大屏、科技互联的方式,搭建与年轻人沟通的桥梁。但话说回来,这种方式能否奏效,或者说年轻人是否赞同这种转变,还有待未来市场进行验证。
将奔驰S级比作当代豪华轿车的“活化石”一点也不为过,要知道,S级自从1951年诞生,已经先后推出了共十代车型,而刚刚亮相的全新S级,正是代号为W223的第11代车型。
稍微留意下最近三代的S级,会发现一个有趣的现象。W223这一代全新车型更注重配置上的加持,因此在配置方面比W222(第十代S级的代号)当年推出时更强调迎合现代的数码味,像是一座从底层往上堆砌的金字塔,而在如何继承与发扬豪华精髓方面并没有带来划时代的改变,这与W221(第九代S级的代号)至W222的跨越时,所发生的颠覆性,焕然一新的豪华体验形成了比较鲜明的反差。
W221更像是早期搭载塞班、JAVA系统的智能手机,操作基于物理按键和树形菜单,逻辑结构比较简单;而W222所带来的变化,足以让其成为一部iPhone,无论是交互体验的方式,还是菜单设计的结构,能够兼容的功能,显然具有着划时代的意义;而来到W223,它更像是一部iPhone?12,更精密,科技含量更高,处理速度更快,可以装载更多的应用,但从使用的方式上并没有新的东西,这就好像我们会觉得iPhone越往后差异化也只是停留在配置性能上的提升,而不具有焕然一新的感觉。
那么回到车辆本身,我们不难发现从W222开始,奔驰S级引入了更多的理念,例如环抱式的座舱、双12.3英寸连体大屏等。我承认,虽然S级应该是一款坐在后排去享受的车型,但如果在W222推出的那个年代里,我宁愿坐在前排去欣赏它。正如时任奔驰蔡澈所表达的那样,奔驰永远都在打造独立、与众不同的S级。
不仅如此,就连大名鼎鼎的COMAND系统控制区也采用了全新的面貌,无论是造型还是人机工程学都显得十分合理。而在中期改款后,COMAND系统还增加了支持多点触控的面板,让整个操作流程变得更具仪式感。正因如此,这套全新的车机系统为前排用户提供了更为便捷的交互方式,与W221时期的老款系统形成了鲜明对比。
看到这里,或许有人会提出质疑,全新一代S级所搭载的MBUX系统不也是颠覆了使用场景吗?没错,这套系统确实足够惊艳,但在它之前,这套系统就已在E级,甚至A级车型中有所体现,如今的S级中首次使用它,多少显得有些“故地重游”,缺乏了一丝新鲜感。
你可以说这套全新的MBUX系统在人机智能交互方面有着前所未有的提升,但在我看来,它还不具备划时代的含义。当然,全新的S级还有碰撞瞬间可以提高底盘增加侧向碰撞强度的神器功能,裸眼3D,后轮主动转向,以及后排气囊等多个同级“第一”配置,但从顶级豪华的角度来看,W223的出现,并不像W222亮相时带来更惊艳的印象,相比于W222的颠覆来说,W223(全新一代S级)也更像是一次高科技功能的升级。
奔驰S级毫无疑问是豪华轿车的标杆,这已经成为业内公认的观点,每次奔驰S级换代,都会引起业内最顶级的流量关注。那么如今全新S级突破传统豪华的定义,全面采用大屏与更多智能电子设备后,是否会再次引领豪华车“跟风”的现象呢?关于这点,可能还需要时间来验证,也是用户能否接受S级改变的一个挑战,毕竟消费得起S级的高净值人士,通常会更在意品牌传承的经典设计、布局,最重要是平衡时代冲击与坚持自我拿捏程度的水平,而并非一味地追新求变,迎合所谓的“年轻”。
诚然,科技的进步势必会让生活变得更加便捷,但在琳琅满目的配置单中,能够高频次使用的功能却屈指可数。例如本次主打的MBUX?Interior?Assist系统,它可以根据驾驶员的行为、手势、眼神等动作来学习并判断用户的意图。这套逻辑看上去似乎十分酷炫,并且具备浓厚的科技交互氛围,然而在真正实际使用阶段,很多用户往往会将其忽视。道理很简单,它的理念过于超前,甚至有些脱离了我们当下的生活场景,所以用户们很难为其成立一套专属的使用习惯,久而久之便沦为了食之乏味,弃之可惜的“鸡肋”。
其实类似的配置还有很多,像全新的几何光束大灯、AR-HUD抬头显示系统等,它们确实提升了整车的科技感和安全性,但也有很多使用频率较低的功能也无形中增加了故障率。越来越多的电器元件,也在成为一种负担。而我们还需要考虑到的是,如果出现了故障,那么更换的将会有可能是一个完整的设备单元,成本也是极其高昂的。
根据美国《消费者报告》发布的《2020年汽车质量报告》,从30个品牌的42万辆汽车中的数据显示,雷克萨斯综合的可靠性名列榜首,而且前三位都被日系品牌所占据。另据《J.D.Power》所提供的数据显示,有不少S级车主都曾反应过车载导航系统的问题,认为该系统在使用环节上的用户体验较差。此外,他们还认为S级的综合燃油经济表现有些差强人意,普遍高于当下同级豪华品牌车型的平均水准。当然,这些数据并不能说明所有的问题,也不能掩盖S级仍然是以5星的高分成为单车满意度最高的车型之一。
它只是从一个侧面提醒我们,更多的电子配置存在造成故障率多发的可能性。德系品牌一直以高品质著称,但电子故障向来都是概率问题,任何人都无法给出100%的保证。相反,那些看似“保守”的日系品牌,近些年反而收货了更多消费者的青睐。
比如与S级注重科技元素的方向不同,从典雅的氛围到跨时代的应用,这种变化不可谓不激进,而雷克萨斯LS则倾向于东方美学设计,燃油经济性、行驶静谧性以及驱动零部件的稳定性等还原车辆本质的细节,后者也是豪华车发展的另一种路径。
从两者的侧重来分析,眼下的豪华品牌车型主要划分成为了两大阵营,分别是以奔驰全新S级为首的激进派,它们提倡用科技来改变生活;而另一方则是以雷克萨斯LS为主的稳健派,它们更在乎车辆与生俱来的工具属性。那么,在工具属性和社会属性的抉择方面,在科技感与可靠性方面,到底谁才是豪华车的未来呢,这个答案并不容易那么快的做出回答。但作为豪华车领袖的S级,应该有自己的态度,或者说能够对未来有更多的思考。
我们有理由相信奔驰S级仍然是豪华轿车界的大佬,在很多方面具有领先的地位,这是一代更有科技感的顶级车型。至少在7年之内(下一代S级发布之前),它仍然具有足够强悍的战力,而像宝马7系、奥迪A8L、雷克萨斯LS等豪华品牌个个都虎视眈眈、摩拳擦掌,都在无时不刻地伺机超越。
但纵观汽车产业的发展大趋势,汽车的工具化属性会越来越突出,而作为社会属性的豪华性则不再是普世的刚需,那么看似与时俱进,科技满身的S级真的能成为豪华车的风向标吗?可能过去的七年还可以,但是下个七年真的很难说。
堆砌的配置,无论是拥有高度智能的电器系统,还是各种昂贵的材料,就像是加码的步伐,让S级的包袱越来越重,而对于奔驰自己来说,这可能成为奔驰S级守护豪华一哥地位最后的防线,也是奔驰对豪华最后的倔强了。
S级的霸主地位受到了挑战吗?一定是的,这种挑战反而不是来自它的那些竞争对手,而是来自这个时代用户们的需要,来自科技进步之后普遍的舒适性和功能性极大丰富,豪华之间的距离和差异在逐渐模糊,所以,豪华车的未来很难用堆砌配置实现,我们不禁想问,奔驰S级,你的答案又在哪里呢?
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