蔓越莓是北美湿地特产的水果，是一种表皮鲜红，生长在矮藤上的小圆果，生长在寒冷的北美湿地，全球产区不到4万英亩，仅限于美国北部的麻萨诸塞、威斯康辛、新泽西、奥瑞冈、华盛顿等五州，加拿大的魁北克、英属哥伦比亚二省，以及南美的智利。蔓越莓只适合栽种在高酸性沙土中，须经过 3-5年栽培，才能长成鲜红的果实。
蔓越莓每年春天播种、秋季收获，采收方法分成“水收”和“干收”两种。优质的蔓越莓果内含空气，所以能够浮在水面上。用水收方式采收，果农先将蔓越莓田注满水，然后开着水车巡回田间打水，等脱落的蔓越莓果浮出水面，再用栏木圈集筛选。水车、红果、波光与蓝天组成壮美画面，往往令驻足欣赏的游客叹为观止。只要赶得上采收季节，您都可以在蔓越莓田边体验令人目眩神迷的红色震撼。
蔓越莓的名称来源于它的原称“鹤莓”，因为蔓越莓的花朵很象鹤的头和嘴。
对于北美洲的印第安部落，蔓越莓代表着营养和健康，他们用干鹿肉搅拌蔓越莓渣和油作成饼食用，也常用蔓越莓涂抹在伤口上吸收箭毒。
在殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。水手们在船上随时备有蔓越莓，预防缺乏维生素C所引发的坏血病。1677年新英格兰殖民地政府进贡了3样北美洲著名的土产给当时英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千条鳕鱼以及3大桶蔓越莓。但经过长久的航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以新鲜原貌展现在英王面前，蔓越莓因此声名大噪。
最早发现的蔓越莓的保健功能是预防和控制妇女泌尿系统感染。芬兰奥罗大学Kontiokari教授等对150例泌尿道感染的女性患者进行干预研究，结果发现在饮用蔓越莓饮料6个月内，对有症状的泌尿道感染复发的预防效果达到50%。美国洛德大学的Howekk教授和以色列特拉维夫大学Ofek教授经大量实验研究，发现蔓越莓可抑制多种致病细菌?包括链球菌、大肠杆菌和HP 的生长和繁殖，其作用机制是因为蔓越莓具有特殊的A环原花青素(PAC)，该结构可能能够阻止这些致病菌与体内细胞?如泌尿道、胃黏膜上皮细胞 发生黏附而起到防治感染的作用。而且更令人兴奋的是，蔓越莓对某些耐药菌依然有效。
蔓越莓含有特殊化合物－浓缩单宁酸，除了普通被认为具有防止泌尿系统感染功能外，蔓越莓还可以有效抑制幽门螺旋杆菌附着于肠胃内。幽门螺旋杆菌就是导致胃溃疡甚至胃癌发生的主因。
