物种简介
青虾是经济价值很高的淡水虾类之一。它生长快，个体大，繁殖快，生命力强，广泛分布于我国淡水湖泊中。青虾肉质细嫩鲜美，营养丰富，每百克食用部分含蛋白质16.40克，营养学家认为它有一定的补脑功能。
青虾游泳能力差，只能作短距离的游动，常在水底草丛中攀缘爬行。但是在受惊或受到敌害时，能用腹部急剧收缩、尾扇拨水后退，然后身体突然伸直一弹便从水中逃遁。它生长快，在5－6月份孵化出的幼苗，一般约40天就能长到3厘米左右，到11月份每只体重一般可达3－5克。青虾一生中蜕要13－15次皮，它的生长发育就是靠蜕皮来完成的，生命一般为14－18个月。
人工养殖青虾目前有网箱养殖、池塘养殖和鱼虾混养几种方法。网箱养殖产量较高，能取得一年二熟的收成。青虾是一种在水底栖息的甲壳动物，与鱼一塘共养，可以充分利用水体潜力，增加经济效益。形态特征
青虾体形粗短，整个身体由头胸部和腹部两部分构成。头胸部各节接合，由一大骨片覆盖背方和两侧，叫头胸甲或背甲。头胸部粗大，腹前部较粗，后部逐渐细而且狭小。额角位于头胸部前端中央，上缘平直，末端尖锐，背甲前端有剑状突起，上缘有11~15个赤，下缘有2~4个齿。青虾的体表有坚硬的外壳，起着保护机体的作用，其整体由20个体节组成，头部5节，胸部8节，腹部7节，有步足5对，前2对呈钳形，后3对成爪状。其中雄性虾第2对步足特别强大，第6腹节的附肢演化为强大的尾扇，起着维持虾体平衡，升降及后退的作用。
这种虾额角的基部两侧有1对复眼，横接在眼柄的末端，其复眼可自由活动，称为柄眼。
青虾的尾节尖细，其背面有2对活动的小刺。除尾节外，每节附肢1对。
分布地域
青虾又称河虾、沼虾，即日本沼虾。是一种广泛分布于淡水水域的主要经济虾类，它营养丰富，肉嫩味美，是一种深受人们喜爱的名贵水产品。青虾在我国的分布极广，江苏、上海、浙江、福建、江西、广东、湖南、湖北、四川、河北、河南、山东等地均有分布。它广泛生活于淡水湖、河、池、沼中，以河北省白洋淀、江苏太湖、山东微山湖出产的青虾最有名。
青虾喜栖息于江河、湖泊、池塘、沟渠沿岸浅水区或水草丛生的缓流中，白天蛰伏在阴暗处，夜间活动，常在水底、水草及其他物体上攀缘爬行。
所谓元宝虾，和我们平时理解的不一样。
我们先看一下定义：元宝虾是用虾做主菜的一种菜式。因煎（炸）虾时，虾背弯曲且呈金**，极像金元宝而得名。举菜谱例印证“元宝虾”：
蒜香元宝虾做法：
主料：四川野生河虾
辅料：蒜
调料：盐、味精、料酒、炸蒜米、大葱段、老姜片、胡椒、色拉油等
做法：
1、将四川野生河虾洗净，去头尾码味用油炸至酥脆捞出。
2、将炸好的虾，用盐、味精、料酒、炸蒜米、胡椒炒香即成。
而我们平时所说的（俗称）元宝虾，是海水野生的，个头较小，熟后呈红色的虾，其价格较大虾（对虾）便宜，也是冷冻保存的。
其实，所谓的“元宝虾”由于相对较小，价格偏低，如果用充氧等方式使其存活，不划算。所以，“死就死了”，使其活着没多大增值潜力。打个比方，毛虾（虾皮）平时见到也是“死的、干的”。想方设法让它活着，经营者不赔死才怪呢！
小的虾，由于生命力较大虾差，容易出水即死，所以常用及时煮熟后储藏的方法。其新鲜程度更好些。
