汽车交流发电机的整流原理属于模拟电路范畴，其原理是利用二极管的单向导电性，使用二极管组成电桥，从而达到整流的目的。利用二极管的单向导电性，将大小和方向都随时间变化的工频交流电变换成单方向的脉动直流电的过程称为整流。
常见的整流电桥有“半桥”和“全桥”。半波整流后因为丢弃了交流电的一半波形，所以输出电压大致约为原电压的一半，比如输入为24V交流电压，经半波整流后，输出直流电压约为12V。全波整流使交流电的两半周期都得到了利用。其各项整流因数则与半波整流时不同。在半个周期内，电流流过一个整流器件（比如晶体二极管），而在另一个半周内，电流流经第二个整流器件，并且两个整流器件的连接能使流经它们的电流以同一方向流过负载。全波整流
