虾，属节肢动物，甲壳纲，在湛江已有久远的历史。出土文物鉴定，7000年前湛江的土著居民，过着渔猎采撷生活时，已懂得在江河沿海捉鱼摸虾拾贝。湛江历代各地方志的物产篇都有盛产虾的记载，虾被誉为湛江的海特产，久负盛名。烹熟后的虾，体弯色红，被拟人为“鞠躬如也着红袍”，也称长须公。寓意长寿，湛江人喜欢称婴儿为苏虾，起乳名，男的叫虾仔，女的叫虾女，甚至排列称二虾、三虾、细虾。有的人一辈子都被用虾为外号，大了叫虾叔，老了叫虾公，如同香港著名艺人关海山一样，82岁与世长辞，报纸大标题是“一代名角虾叔走了”。
虾，美誉为海八珍之一，古人赞它“玉鬣冰肌风格擅。真堪佐酒，还宜下箸”。湛江海域宽广，港湾众多，沿海各地都产虾，不存在“物以稀为贵”。虾是湛江人常用的菜料，早晚菜市都有出售，也是饭桌上常见之菜式。湛江人素来认为虾能活络、通乳、入肾、脾经，常把虾作药膳，肾虚畏寒用虾炒韭菜壮阳，妇女哺婴，虾煲黄豆催乳；病后体弱，煮虾粥补身湛江人与虾有着深厚的渊源。
湛江过去的虾以海洋捕捞为主，上世纪80年代，在三高农业的推动下，大力发展人工养虾业。虾的品种，主要是对虾，以往北方或江南地区，常成对出售较大的虾故叫对虾。其身晶莹通透，也叫明虾，湛江人多称大虾。今日的湛江已是全国最大的对虾种苗繁育、养殖、饲料生产和加工出口的基地，养虾的面积达42.23万亩，占全国的产量十分之二，年销售量占全国三分之二，其中大部分出口。有人测算中国市场每三条虾就有一条湛江虾，而美国人的餐桌每5条虾，就有一条来自湛江。虾业成了湛江的支柱产业，起着龙头的作用。社会流传一句话：“全国对虾看广东，广东对虾看湛江”，特别是2005年的国际虾战，湛江虾胜出首获美国零关税，身份靡然。在虾的市场，湛江虾举足轻重，一直被商家看好，也使湛江虾市场这块蛋糕越做越大。湛江虾不断向绿色和环保安全进军，其后劲更是潜力无限。
虾有一个特点，不象一些鱼类、蟹、_、瓜果菜等，有明显的季节收获期，一年四季都有它的踪影，正因如此，湛江虾的市场，从年头到年尾都旺而不衰，品尝大虾也成了湛江旅游和饮食文化的一个热点。虾嫩滑鲜美，甘香可口，营养丰富，食而不腻。剥壳的大虾，形如凤尾、如琵琶、如水晶，可摆出各样花色图案，令人馋食三分。湛江各宾馆酒店、茶楼食肆，一年到头都有虾的招牌菜，烹饪菜色任君选择。白灼、椒盐、油_、串烧单独烹调，或与各种菜肴搭配制成各款美馔，都很受欢迎。外来湛江的客人，也都以口福到湛江大虾为一乐，赞叹不枉此行。
谈虾，不能不提虾的贵族——龙虾和虾的贫民——濑尿虾。龙虾是海中最大型的爬行虾类，美味珍奇稀罕，视为虾中“真龙天子”，身价百倍。湛江的龙虾，弛名远近，特别是硇州龙虾，过去在香港，被列为正宗龙虾。龙虾生活在深海，捕捉困难，生长期漫长，幼虾到成虾，需5—7年，产量低，价格高，成了“阳春白雪”，使人可望而不可及。濑尿虾，湛江沿海昔日比比皆是，历史上曾拿来喂猪养鸭，是“下里巴人”。近年来，人们在烹饪上大造文章，使濑尿虾戴上光环，成为著名的水产类美食。昔日烂贱，今日高贵，大都市的最豪华宾馆酒楼，有濑尿虾的菜牌，高级的宴席有濑尿虾的菜谱，价格倍增。因其有虾蟹合一的美味，很受食客青睐，故在虾族中地位上升。湛江的濑尿虾异军突起，在虾的市场中也占有重要的一席。
一、特色小吃
蒸蟹
做海鲜鄙人颇有心得，做法应清淡保住海鲜的鲜。最重要是一个字“心”。
芙蓉蟹
是青蟹的一种做法,据说是廉州街的一种吃法。这个物种舅舅养了不少。个人认为青蟹应该煮粥或煮汤方为上选。我就喜欢青蟹生地汤，汤水是黑色的，上面浮着一层薄薄的黄油，滋补味美。
明虾
虾嘛，我喜欢白勺，沾点红醋，妈妈喜欢煎的。有一次一对武汉的朋友来玩，妈妈给他们煎了一盘大虾，他们消灭一空。后来他们告诉我感觉就是，北海好富啊吃基围虾过早（早餐），我说那个是对虾，比基围虾贵...
鱿鱼
还是炭烧的好
八爪鱼
飞螺
味道很鲜，壳可以用来做贝壳装饰 这个蒜蓉粉丝蒸也很好吃呢
濑尿虾
这个椒盐做也很好吃，我能把这个整个剥出来吃。
香螺味道很特别的一种海螺，很好吃，很贵~~~
这个一般也只是煞熟，拿个签字插锣的屁股，就能抽出一大块肉，蘸点醋．．．．
沙虫
人间美味，无法形容！
没见过吧，也难怪，中国仅有几个海域有，北海的沙虫今年来少了很多，其价格也在节节攀升，
干的沙虫市场价已经超过500块一斤！这个是我的最最爱呢，可以蒜蓉粉丝蒸，也可以生吃，放红醋里一泡，吃起来脆脆的，或者也可以用来炒百萝卜丝
龙虾也是可以生吃，吃法跟沙虫一样的呢，或者放到滚烫的粥里，一下就熟了，味道很赞呢
沙虫干
这个可以用来熬汤．也是非常鲜的，可以直接吃，烤一下很香，用来送酒那简直是可以
配PETRUS了
碳烧生蚝
这个也是很鲜的呢，上面放着蒜蓉粉丝一块烤或者蒸，撒点葱花辣椒，回味无从呢
海鲜类到此为止，作为中国的四大渔场，北海的鱼市很多的。作者不能把各大海鲜一一列举，其内容已经超出大家的理解
沙蟹汁
北海最具代表性的一种特色，用来调味，味道很独特的哦 从我有记忆开始，就一直根深蒂固的存于脑袋中，吃白斩鸡的时候就喜欢蘸点．
越南卷粉
偶尔去侨港那边吃的，那里的正宗点，不过很小条，要吃很多条才能填饱肚子．
猪脚粉
这个是北海人的最爱，因为身边的朋友没有不爱吃这个的，消夜的首选，不过我就很少吃，因为真的不大喜欢用手去碰食物，用筷子又实在是笨，可是汤水绝对是够鲜够足的，所以每次一点猪脚粉，就把猪脚给了别人，自己就对着一碗粉猛吃．．．．．不过还有一点值得说的，就是北海的粉，那是别的地方都很少见的呢，虽然说是河粉，可是总觉得北海的粉更好吃点，用来炒，也是加上葱花肉丝青菜生抽蚝油，哇．．．想起来就流口水了．
槐花粉
这个是以前放学后回家前必吃的甜品呢，冰冻过后更好吃呢．不过本人还是比较喜欢龟零膏或者凉粉．．．．
鸡屎藤[/url]
农历三月初三必吃的，不知道为什么，不是用鸡屎做的哦~ 非常独特的味道，但是听说可以杀肚子里的虫.
杯仔米乙
来自温暖的回忆
北海地方食品，都是些慈祥的婆婆在做，给人很温暖的感觉
最后一个字不知道怎么打出来，加点酱油和辣椒酱，挺好吃的。杯仔乙也分甜的和咸的，咸的当然就是加醋生抽和辣椒酱，甜的是咖啡色的，不用加任何调料就已经很美味的了，最好吃的还是萝卜糕，吃的时候有一根跟粗粗的萝卜丝，再加上醋和生抽，回味无从呢，还有水乙也是，用酱油辣椒加葱花一块炒，那也是让人垂颜三尺的美食呢．
瓜皮醋
坐月子时候吃的，不是坐月子的人也可以吃..... 这个是很好吃，听说女人都爱吃，特别是里面的姜，熬得一点姜味都没有了，也听说有些人吃瓜皮醋就是为了吃里面的姜．酸酸甜甜的．
煎堆
油炸的，好香的．这个也是从小就吃了的，里面放着少许黑芝麻，外面撒满白芝麻．很香，吃起来QQ的，有点粘牙．有点上火，可是不影响好吃者对它的热爱．
剪堆②
油炸的,好香的,记忆中它里面还有莲蓉芯的。还有椰蔴@，白芝@，大笼@，梢叶@，都是比较有民俗特色的小吃。
花生糊&咸煎饼
小时侯经常吃的早餐搭配，现在已经很少见了，特别是馅煎饼，又香又脆。我隐约记得大喃菜市还有。
南康水@
南康的水@是当地一名小吃，特别是浇在上面的酱料，听说特别香，没吃过。
牛腩粉
桂林米粉，湖南米粉？不行啊！很多外地人说，北海的粉是很全国仅有的。并不是作者的个人狭隘观点。
粘点特制的蒜蓉辣酱。辣椒的甜，牛腩的香，河粉的细滑，交融在一起引起的味觉的爆炸，味道丰富，入口即化，齿颊留香，从没尝试过如此清纯脱俗的感觉，竟然比起老鼠斑而有过之无不及，让人欲说还休欲说还休啊。
牛杂
充满个人记忆的食物
挺有味道的街边摊，配上特制的蒜蓉辣酱，站在街边吃，橙黄的街灯，闲散的老街，感觉时光反照回到了那段少年时光，各种复杂心悸怀念的情感猛然袭来，泪流满面。
炒螺
比较有名的是湖海路的那家老地方，不知现在还有没有 ，这个是真的很好吃很好吃，偶和TATA去两个人都能消灭好几大盘的呢
侨港鸭仔蛋
就是把即将孵化出壳，未长骨架的鸭蛋取出（把鸭妈妈鸭爸爸赶走，抢出来的？），烹熟加些盐，鸡精，酱油，生菜等配料进食。这个建议是闭上眼睛吃，不然看到那些内脏什么的，脑袋啊，很容易吃不下的．不过想起来，以前曾经骗了3个好朋友去侨港吃，结果3个人都吃了，就我自己缩在那跟它大眼对小眼。
豆腐
吴字坊
东海路的臭豆腐
烤鱿鱼
这个烤出来以后是硬硬的，还要拿棍子什么的敲打，使肉质变松软，然后撕成一根根的鱿鱼丝，蘸着辣椒油一起吃，超级鲜．无数人的最爱．
凤爪
就是鸡爪~即系鸡抓的做法有很多，不过偶最喜欢的还是喝茶时的那种，这个估计是酸甜的．
流沙包
早晚茶的一种包点,必点点心．．．
