电路交换的特点是：信息传输时延小信息以数字信号的形式在数据信道上进行“透明”传输，交换机对用户的数据信息不存储、处理，交换机在处理方面的开销比较小，对用户的数据信息不用附加控制信息，使信息的传送效率较高，信息的编译吗和代码格式由通信双方决定，与交换网络无关。网络的利用率低，线路的利用率低，限不同速率、不同代码格式、不同控制方式的相互直通，无呼损。
报文交换的特点是：不同的终端接口之间可以相互直通，无呼损，利用动态的复用技术，线路的利用率较高。传输时延大，而且变化的范围比较大，利用“存储-转发”，所以要求交换系统有较高的处理速度和大的存储能力，实时性较差。
分组交换的特点是：可以对不同的接口终端进行匹配，网络轻载情况下，传输时延较小，且比较稳定，线路利用率高，可靠性高，经济效益好。网络系统附加了大量的控制信息，对于报文较长的信息传输率低，技术实现复杂。
电路交换、报文交换和分组交换的主要优缺点比较如下：
1、独占性
报文交换不需要为通信双方预先建立一条专用的通信线路，不存在连接建立时延，用户可随时发送报文。
电路交换在建立电路之后、释放线路之前，即使站点之间无任何数据可以传输，整个线路仍不允许其他站点共享。
分组交换在使用优先级时，如果一个结点有大量的分组在排队等待传送，它可以先传送高优先级的分组。这些分组因此将比低优先级的分组经历更少的时延。
2、通信方式
报文交换的存储接受到的报文，判断其目标地址以选择路由，最后，在下一跳路由空闲时，将数据转发给下一跳路由。
报文交换只适用于数字信号。
一个分组交换网络可以实行数据率的转换：两个不同数据率的站之间能够交换分组，因为每一个站以它的自己的数据率连接到这个结点上。
一个分组通过一个分组交换网结点时会产生时延，而在电路交换网中则分组交换
不存在这种时延。
3、通信过程
电路交换：从电话通信过程的描述可以看出，电话通信分为三个阶段：呼叫建立、通话、呼叫拆除。电话通信的过程，即电路交换的过程，因此，相应的电路交换的基本过程可分为连接建立、信息传送和连接拆除三个阶段。
报文交换：
由于报文长度没有限制，而每个中间结点都要完整地接收传来的整个报文，当输出线路不空闲时，还可能要存储几个完整报文等待转发，要求网络中每个结点有较大的缓冲区。为了降低成本，减少结点的缓冲存储器的容量，有时要把等待转发的报文存在磁盘上，进一步增加了传送时延。
分组交换：
要将分组通过网络传送，包括目的地址在内的额外开销信息和分组排序信息必须加在每一个分组里。
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