按照纸质印刷品的复膜过程可将覆膜工艺分为3类：干式复膜法、湿式复膜法和预涂复膜法。
①干式复膜法
干式复膜法是目前国内最常用的复膜方法，它是在塑料薄膜上涂布一层黏合剂，然后经过复膜机的干燥烘道蒸发除去黏合剂中的溶剂而干燥，再在热压状态下与纸质印刷品黏合成复膜产品。
②湿式复膜法
湿式复膜法是在塑料薄膜表面涂布一层黏合剂，在黏合剂未干的状况下，通过压辊与纸质印刷品黏合成复膜产品。自水性复膜机问世以来，水性复膜工艺得到了推广应用，这与湿式复膜工艺所具有的操作简单，黏合剂用量少，不含破坏环境的有机溶剂，复膜印刷品具有高强度、高品位，易回收等特点密不可分。目前，该复膜工艺越来越受到国内包装厂商的青睐，已经广泛用于礼品盒和手提袋之类的包装。
③预涂复膜法
预涂复膜法是复膜厂家直接购买预先涂布有黏合剂的塑料薄膜，在需要复膜时，将该薄膜与纸质印刷品一起在复膜设备上进行热压，完成复膜过程。预涂复膜工艺始于上个世纪90年代。通过专用设备将热熔胶或低温树脂按照设计定量均匀地涂布在薄膜基材上，得到的就是预涂膜。预涂复膜法省去了黏合剂的调配、涂布以及烘干等工艺环节，整个复膜过程可以在几秒钟内完成，对环境不会产生污染，没有火灾隐患，也不需要清洗涂胶设备等。目前该工艺已用于药品、食品包装领域。
预涂膜与即涂膜相比污染少，对人身体无伤害。不存在纸张性质不同而影响质量。不存在墨色不同而影响覆膜效果。不存在与无线胶订使用黏剂的影响。用预涂膜的覆膜机操作简便易加工。加工后的图文更加美观，效果好。基本消灭皱折、气泡、脱落等现象。用途广，可以进行印品以外的覆膜加工。
预涂膜是指预先将塑料薄膜上胶复卷后再与纸张印品复合的工艺。它先由预涂膜加工厂根据使用规格幅面的不同将胶液涂布在薄膜上复卷后供使用厂家选择，而后再与印刷品进行复合。覆膜，即贴膜，就是将塑料薄膜涂上黏合剂，与纸印刷品经加热、加压后使之黏合在一起，形成纸塑合一产品的加工技术。经覆膜的印刷品，由于表面多了一层薄而透明的塑料薄膜，表面更平滑光亮，从而提高印刷品的光泽度和牢度，图文颜色更鲜艳，富有立体感，同时更起到防水、防污、耐磨、耐摺、耐化学腐蚀等作用。
预涂膜由基材和黏合剂胶层构成，基材通常为聚酯（PET）薄膜和双向拉伸聚丙烯（BOPP）薄膜。BOPP薄膜具有透明度高、光亮度好、无毒无味、耐水、耐热、价廉、质地柔软等特点，是覆膜工艺中较理想的材料，其厚度为12－20um左右，因此，从材料成本和加工工艺的角度考虑，绝大部分预涂膜基材采用BOPP薄膜。
预涂膜的黏合剂层有熔融型和溶剂挥发型两种，根据加工设备及工艺条件的不同，选用不同厚度的黏合剂层，黏合剂层的厚度一般在5－15um之间。目前，国内预涂膜的黏合剂层主要由热熔胶或有机高分子低温树脂组成。热熔胶是由主黏树脂和增黏剂、调节剂等数种材料共混改性而成。有机高分子树脂是单一高分子低温共聚物。由于热熔胶是由数种材料混合而成，所以覆膜后的透明度明显低于低温纯树脂类的预涂膜。
溶剂挥发型预涂膜的生产工艺与即涂膜覆膜工艺类似，用有机溶剂溶解胶体，然后涂布在薄膜基材上，故可能存在有机溶剂挥发不完全，覆膜操作时产生异味，对操作人员造成伤害（相对于即涂膜覆膜工艺来说，伤害要小得多）等问题，覆膜后溶剂挥发，也容易在印刷品表面形成气泡。
即涂膜覆膜产品的特点
⑴容易出现起泡和脱膜现象，在大面积实地印刷或湿度大的工作环境下，起泡和脱膜现象尤为严重。
⑵产品表面经常产生光泽度不一的亮点或雾点。
⑶产品容易发生卷曲现象，如果涂胶时压力过大或烘干时温度过高，这种卷曲现象更严重。
⑷覆膜时有机溶剂等化学物质将向大气中挥发，造成环境污染，甚至引起火灾。
预涂膜覆膜产品的特点
⑴采用熔融型预涂膜的覆膜产品不会出现起泡和脱膜现象，产品的使用寿命较长。
⑵采用溶剂挥发型预涂膜的覆膜产品在印刷墨层比较厚，折叠、模切、压痕压力比较大的地方，或者在车间温度比较高的环境下，也会发生脱膜和起泡现象。
⑶溶剂挥发型预涂膜在生产时极易黏附灰尘等杂质，从而影响覆膜产品的表面效果。
⑷覆膜产品基本上不会出现卷曲现象。
从上面可以看出，预涂膜覆膜工艺，特别是熔融型预涂膜覆膜工艺具有即涂膜覆膜工艺无法比拟的优势，是未来覆膜行业的必然选择。
