比特币的概念最初是由中本聪在2008年11月1日提出，并于2009年1月3日正式诞生。它是一种P2P形式的虚拟加密数字货币，是点对点支付的，并且是去中心化的。
当然，它跟传统的货币不一样，它不依靠特定的货币机构发行，，使用的是整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。
比特币是一种总量恒定为2100万的数字货币，和互联网一样具有去中心化、全球化、匿名性等特性，向地球另一端转账比特币，就像是发送电子邮件一样简单，低成本，没有任何限制，因此它被应用于跨境贸易、支付、汇款等领域。
时至今日，比特币经历了无数的市场考验和技术攻击，但始终屹立不倒，现在比特币已成长为一个在全球有着数百万用户、数万商家接受付款，市值最高达百亿美元的货币系统。
但是它只是一种特定的虚拟产品，不具有与货币等同的法律地位，不能且不应作为货币在市场上流通使用。但是比特币交易作为一种互联网上的商品买卖行为，普通民众在自担风险的前提下还是拥有参与的自由。
因此，比特币不是被政府禁止的非法品，而是一种政府认可的合法商品和投资品，甚至是货币。
